Бомба для президента
3 сентября 2017 года в Северной Корее было проведено очередное ядерное испытание, ставшее самым мощным в истории страны: тротиловый эквивалент устройства оценивается в диапазоне от 50 до 120 кт, большая часть оценок находится в районе цифры 100 кт. Характеристики боеприпаса не представляют собой чего-то особенного для стран — старых членов ядерного клуба, однако сам факт его наличия означает новый виток современной истории.
Что сработало?
Для начала разберемся в терминах.
«Классический» ядерный боеприпас, основанный только на делении тяжелых изотопов, может достигать мощности в несколько десятков килотонн. «Предельная» чисто ядерная бомба была испытана в США в 1952 году (боеприпас Mk.18, испытания Ivy King) с выходом около 500 кт. Бомба при этом содержала 60 кг урана-235. Обычно бомбы такой схемы давали выход до 160 кт, при этом они имели очень большой размер и вес— он мог превышать 4 т, что было нормально для тяжелого бомбардировщика, но исключало применение бомбы в качестве боевого заряда баллистической ракеты.
Термоядерное оружие в отличие от ядерного использует энергию деления атомного ядра не в качестве источника поражающих факторов, а для запуска другого процесса, идущего с мощным выделением энергии — реакции синтеза легких ядер. В качестве «горючего» используется дейтерид лития-6 (соединение лития с дейтерием, тяжелым изотопом водорода; первоначально использовался жидкий дейтерий, отсюда прозвище «водородная бомба»), «поджигаемый» с помощью небольшого ядерного устройства (триггера).
Термоядерное оружие легко выдавало мегатонные мощности. Крупнейшее термоядерное испытание было произведено 30 октября 1961 года на Новой Земле (около 58 Мт), при этом испытывалась облегченная версия боеприпаса, имевшего проектный выход около 100 Мт. Совершенствование технологии позволило СССР и США к концу 1950-х годов создать относительно компактные боеприпасы мощностью от десятков килотонн до мегатонны и более, которые можно было использовать для оснащения ракет разных типов. Избыточная для решения подавляющей части практических задач мощность мегатонных боеприпасов в то время служила средством компенсации недостаточной точности баллистических ракет первых поколений, круговое вероятное отклонение которых могло составлять несколько километров.
Существовали и переходные формы (boosted fission), когда дейтерий- или тритийсодержащие материалы использовалось как источник дополнительных нейтронов, повышающих эффективность использования урана или плутония в реакции деления. Пока трудно сказать, испытала КНДР полноценный двухступенчатый «термояд» или какой-то из вариантов «бустированного» ядерного оружия. Здесь можно отметить, что устройство, оцениваемое как прототип термоядерного боеприпаса, КНДР, по собственному заявлению, испытала в январе 2016 года. При этом достаточно сложно сказать, насколько соответствует внешний вид корпуса, на фоне которого сфотографировался глава КНДР, «упаковке» реального боеприпаса и располагает ли КНДР сегодня серийными «изделиями», которые можно в этот корпус поместить.
Зачем сработало?
В настоящее время военные инженеры КНДР, очевидно, решают ту же задачу, которую в свое время пришлось решать советским и американским инженерам: им приходится искать компромисс между мощностью заряда, полезной нагрузкой ракеты, ее дальностью и точностью. Впрочем, есть одно существенное отличие: очевидно, что создавать оружие для подавления американских ядерных сил Пхеньяну не имеет смысла: возможностей для нанесения «обезоруживающего» удара по США у КНДР не будет никогда.
Потенциальной целью северокорейских ракет большой дальности станут в первую очередь американские мегаполисы, и это в значительной мере снижает требования к точности попадания. Проблема дальности же в значительной мере снята — ракеты «Хвасон-12» и «Хвасон-14», испытанные Кореей в этом году, обеспечивают поражение целей на большом расстоянии, и даже если наиболее «оптимистичные» оценки дальности «Хвасон-14» ошибочны, то города Западного побережья США всё равно находятся в зоне досягаемости.
При этом всё же очевидно, что ракетно-ядерный потенциал КНДР на сегодня крайне слаб и в самом лучшем для Пхеньяна случае насчитывает единицы зарядов, которые могут быть доставлены на территорию США. Вместе с тем сама возможность такого удара по любому из городов-гигантов США со всеми вытекающими последствиями делает ситуацию непредсказуемой.
Независимо от отношения к КНДР, ее руководству, строю, форме правления и целям, необходимо отдавать себе отчет, что ядерное оружие Пхеньяна является чисто оборонительным проектом, призванным сыграть в первую очередь политическую роль. При этом США пока что сохраняют техническую возможность силового решения проблемы, но риск возможных последствий для Вашингтона и его союзников, в первую очередь Южной Кореи и Японии, становится всё более труднопросчитываемым, а масштабы и исход неизбежного в таком случае мирового политического кризиса прогнозировать в принципе невозможно, равно как и предполагать, какие силы воспользуются этим кризисом в своих интересах.
Ядерное распространение
Отдельно стоит отметить, что происходящее, по сути, хоронит идею нераспространения ядерного оружия в ее исходном виде, особенно если дело в итоге завершится миром: подобный мир будет означать для множества стран доказательство работоспособности ядерного сдерживания и необходимости обзаводиться собственным боеприпасом как единственной гарантией сохранения суверенитета.
Наконец, возобновление ядерных испытаний может быть сочтено хорошим способом достучаться до собеседника и среди стран — традиционных членов ядерного клуба. Учитывая глубину пропасти, в которую стремительно съезжают отношения России и США сейчас, вопрос о возможности возобновления испытаний, например, на Новой Земле уже не кажется столь невероятным.
