В конце марта различные чиновники Госдепа США и западные медиа в экстатическом желании наказать Россию активно обсуждали возможность резкого понижения цен на нефть, что могло бы разрушить российскую экономику.
Инструментом в плане понижения цен послужило бы резкое увеличение добычи со стороны Саудовской Аравии. С тех пор прошел месяц, и никаких активных действий от Аравийского Королевства не последовало. Неужели Эр-Рияд выбрал Москву в противовес Вашингтону и впереди маячит перспектива фантастического еще недавно российско-саудовского сближения? Я не хотел отвечать на этот вопрос, исходя лишь из всем известных данных, и решил побеседовать на эту тему с некоторыми американскими политологами и экономистами. Выяснилось, что дело обстоит совсем не столь радужно.
О дружбе между Россией и Королевством говорить пока преждевременно, и вот почему.
Чисто теоретически Саудовская Аравия, вероятно, и может резко увеличить добычу нефти чуть ли не на 3 млн баррелей в день (сейчас саудиты добывают то ли 10, то ли 11 млн баррелей в день, в зависимости от того, чьим источникам верить). Однако эксперт по Ближнему Востоку и нефти, декан факультета Ближневосточных исследований Принстонского университета Бернард Хайкел говорит, что чисто технологических возможностей у Саудовской Аравии для этого нет. Все-таки увеличение производства на 30% (и даже меньше) для производителя, который и так работает почти на полную мощность, — дело очень сложное.
Но даже если саудиты и могут увеличить производство, то они этого делать не будут, поскольку не захотят. И не захотят по причинам, не связанным с Россией.
Увеличив производство нефти даже на 1 млн баррелей в день, КСА сильно опустит цену на нее (к чему и стремятся американцы). Однако это нанесет экономике Королевства очень сильный удар. Уровень жизни в КСА на порядок ниже, чем в соседних ОАЭ, Катаре или Кувейте. ВВП на душу населения ненамного превышает российский, в стране — большая безработица, особенно среди молодежи, и масса социальных проблем, вызванных неравномерным распределением ресурсов и их растратой среди многочисленных членов королевской семьи.
Не стоить забывать и о прикрытой политической напряженности, вызванной присутствующим в стране шиитским меньшинством. При этом недовольство правящей верхушкой и ретроградными законами государства, религиозная неоднородность (ультраконсервативный салафи-суннизм правящей семьи, традиционный суннизм основной части населения и шиитское меньшинство), крайне нестабильная экономика и незанятая молодежь — всё это факторы революции, которая может вспыхнуть в любой момент, как это произошло недавно в других арабских странах.
Именно поэтому доходы от нефти сейчас идут на финансирование различных социальных программ и субсидий, а также на другие общественные расходы, сдерживающие население от выражения открытого недовольства.
Политолог из Нью-Йоркского университета Джаред Гроган высказал в беседе с нами мнение, что понижение цен на нефть уничтожит все эти социальные выплаты и сделает невозможным государственное вливание денег в экономику, а это неминуемо приведет к о всеобщему недовольству: Саудовское Королевство просто не может позволить себе финансовую экономию.
Помимо этого, добавляет Хайкель, КСА уже давно не использовало добычу нефти в политических целях и теперь не собирается этого делать. В данном случае — собственное благополучие Эр-Рияду дороже интересов так называемого американского партнерства.
До недавнего приезда Обамы в Эр-Рияд в отношениях между КСА и США наблюдался спад, вызванный прежде всего налаживанием американо-иранских отношений.
Чувствуя (и обоснованно), что Иран вскоре сможет стать основным стратегическим партнером США в регионе, представители КСА — в частности, ныне опальный принц Бандар — закатили истерику, обвинив США в предательстве своих партнеров и раскритиковав политику США в Палестине и Сирии.
Саудиты демонстративно отказались от места в Совбезе ООН.
Впрочем, США не стали придавать этой истерике большого значения, а ряд экспертов, в частности Фарид Закария, поспешили заявить арабским союзникам: «Да от вашей «дружбы» нам только больше проблем!» И действительно, КСА своими действиями, особенно на международной арене, США часто подставляло, и в этом заключалась, кстати, одна из причин иранского детанта.
Так или иначе, отношения между странами понесли большой урон, которые не смог поправить внезапный приезд Обамы в Эр-Рияд, так что ради американцев представители Саудовской Аравии на увеличение объема добычи нефти не пойдут.
И всё же, несмотря на ссору Саудовской Аравии с Америкой, говорить о том, что новым «большим братом» Королевства может стать Россия, было бы преждевременно.
Как сказал в беседе с автором этих строк профессор Джорджтаунского университета США политолог Марк Кац, саудитов сильно раздражает поддержка, которую Россия предоставляет столь ненавистному режиму Асада.
Поэтому до разрешения (не скорого) сирийского кризиса или до изменения твердых позиций сторон о серьезном сотрудничестве между КСА и Россией думать не приходится. Тем более во многом благодаря России, долговременного шерпы между Ираном и дистанцировавшимся от него западными странами, и произошла разрядка между США и Ираном.
Да и вряд ли России должна быть интересна дружба с держащейся на петельках ретроградной монархией, поддерживающей радикальные исламистские группировки, когда по другую сторону залива есть гораздо более перспективный партнер — Иран, для которого дружба с Россией хоть и не окажется приоритетом, но несомненно будет плодотворной — выигранные недавно тренды российских нефтяных компаний на разработку месторождений в Исламской Республике это лишь подтверждают.
Саудовская Аравия же идет в другом направлении, расширяя сотрудничество с теперь вовлеченным в сирийскую ситуацию Пакистаном, Египтом, а также с Францией.
Насчет Египта надо рассказать поподробнее: совсем недавно ОАЭ, Саудовская Аравия и Бахрейн отозвали своих послов из Катара. Официальная причина в том, что Катар предпринимал действия и оказывал поддержку группам, которые могут «угрожать безопасности и стабильности в Заливе».
Итак, саудиты «опечалены» поддержкой Катаром «Братьев-мусульман» в регионе, поскольку последние создают потенциальную политическую угрозу, особенно в стране, где не всё гладко. Одно дело — поддерживать экстремистские группировки в Сирии, направляя их против «друзей» Ирана, и совершенно другое — поддерживать политические организации, которые успешно пришли к власти демократическим путем в Египте, сбросив, казалось бы, непотопляемого Мубарака.
В переполненной внутренними проблемами и недовольством Саудовской Аравии «Братья-мусульмане» могут иметь неплохой политический потенциал. Катар же оказывает братьям материальную и медиаподдержку (телеканал «Аль-Джазира»), расширяя свое политическое и экономическое влияние в регионе.
Неудивительно, что КСА, ОАЭ и Кувейт выделили $24 млрд финансовой помощи военному правительству Сиси, которое скинуло «Братьев-мусульман» и восстановило секулярный Египет, управляемый офицерской элитой.
Стабильность Египта, где «Братья-мусульмане» объявлены теперь террористической группировкой, — гарант стабильности Саудовской Аравии.
Естественно, что и Россия предпочитает стабильный и секулярный военный режим в Египте «Братьям-мусульманам».
После «сирийской разрядки» в сентябре 2013 года США дали понять, что результаты «арабской весны» разочаровывают и что им выгоднее работать с секулярными недемократическими стабильными режимами, чем с исламизированными группировками.
Об этом сказал нам в беседе политолог Джаред Гроган, это в случае Египта видно и по действиям Обамы, который пока хотя и не предоставляет военным финансовую помощь, но тем не менее открестился от критики совершившегося в их пользу военного переворота, сместившего ставленника «Братьев-мусульман».
Так что рано или поздно противоречия между Вашингтоном и Эр-Риядом сгладятся. И Москва — патрон Дамаска и партнер Тегерана — не сможет стать для шейхов приоритетным союзником. Нефтяной нейтралитет — вот пока наиболее оптимальное состояние наших отношений.
