Мне бы в небо

Страхов у меня много – боязнь высоты, замкнутых пространств, скорости, толпы, бабочек, бомжей, всеобщего осуждения и крови. Некоторыми из фобий я уже занималась – в рамках журналистских экспериментов ночевала с бомжами, перевязывала в приемном покое разбитые головы, гоняла с байкерами. Пришло время посмотреть в глаза и страху высоты.

Полеты во сне и наяву

Вместо того чтобы думать о красотах, которые откроются в полете, представляю, что газовый баллон непременно лопнет и наши обгоревшие тела найдут спустя сутки в лесу. Этим настроем делюсь со специалистами.

Пилот и чемпион России по воздухоплавательному спорту Андрей Денисенко, летающий над подмосковными землями уже семь лет, успокаивает: если уж в 1783 году баран, петух и утка, ставшие первым экипажем аэростата братьев Монгольфье, выжили, то мне точно бояться нечего. Погода отличная, солнышко яркое, ветра почти нет. Летай не хочу.
Уверенность в его голосе действует почти так же ободряюще, как психотерапевтический сеанс. Стартуем из села Виноградово около Долгопрудного, где находится офис клуба воздухоплавателей «Аэронавт»,  – рассаживаемся по машинам и отправляемся к месту взлета – дальше по Дмитровскому шоссе. Ребята, обслуживающие нашу группу из десяти человек, делают это с радушием западных менеджеров – искренне улыбаются, спрашивают, не холодно ли в машине, кормят яблоками, подробно рассказывают о деталях предстоящего путешествия. Чтобы понять, куда поплывет «корабль», аэронавты запускают в небо его небольшой клон – гелиевый шарик. Его несет в сторону Москвы.
«До захода солнца осталось 3 часа, идеальное время для полета», – говорит другой пилот Валерий, пока мы едем на поле. Днем летать нельзя – из-за неравномерного прогрева земли формируются мощные восходящие и нисходящие потоки. В них лучше не попадать – аэростат унесет к черту на кулички. Летом на шарах обычно катают за два часа до восхода солнца и за два часа до его захода, потому что воздушные потоки, как выражаются аэронавты, стабильны. Зимой,  когда весь день одинаково холодно и разница между температурой воздуха внутри и вне оболочки велика, таких ограничений нет.

Пролетая над «зеленочкой»

«Закрепи трос!» – кричит Андрей и идет аршинным шагом к месту, где огромный кусок ткани, разложенный на земле, принимает округлые формы. Подготовка к полету занимает 15 – 20 минут. Пилоты загружают в корзину пропан. Наша корзина весом 200 кг оказалась самой большой в России: для полета нужно четыре баллона с газом, в каждом – по 50 литров. Этого хватит на полуторачасовое путешествие. Следом к корзине крепят воздушную оболочку, которую надувают, а затем прогревают до 90 – 110 градусов. Пока готовится аэростат, рядом наполняют три воздушных шара в виде красных сердец. Полеты на них обычно заказывают влюбленные мальчики – в небе они делают предложения своим девочкам под звуки открываемого шампанского.   

Наконец аэростат к полету готов. Пилот приглашает всех в корзину. Неожиданно для себя запрыгиваю первой. Воздушный шар начинает медленно подниматься в небо, и от страха меня немного подташнивает. «Кто-то дважды позавтракал, – шутит Андрей. – Придется один завтрак высадить, иначе шар в воздух не поднимется».

До земли – около 300 метров. Я думала, что корзину будет трясти, как джип на бездорожье. Ничего подобного – шар словно повисает в воздухе. Двигаемся не мы, а деревья, церквушки, дома, озера. Зрелище настолько фантастическое, что кажется, будто летишь вовсе не ты, а какой-то безумец из приключенческого фильма.
Поднимаемся еще выше – на альтиметре 650 метров. Пейзаж внизу становится подернутым дымкой, горизонт – сизым, звуки – приглушенными. Тишину нарушает рев горелки: чтобы сохранять высоту, пилот поддерживает высокое пламя (наверное, метра два с половиной), которое, врываясь внутрь оболочки шара, страшно гудит. Обжигает спину – поднимаю повыше воротник кожаной куртки. Осмелев, перегибаюсь через борт корзины и разглядываю, что там, внизу. По очертаниям пытаюсь угадать места, над которыми мы проплываем: летим вдоль Дмитровки и канала имени Москвы, под нами – дачи. Кто-то из загородных жителей строится, кто-то отдыхает. Заливаются лаем собаки, верещат дети, задрав вверх головы. Да, не хотела бы я иметь дачу в зоне полетов – созерцать яркие шары, конечно, прекрасно, но и их пассажиры нескромно разглядывают местных жителей. И им – то есть нам – видно лучше.

Люди решаются на полет по разным причинам. Для кого-то это просто способ провести время на свежем воздухе, для кого-то – участие в захватывающем приключении, для некоторых – борьба со страхами. Чаще всего это совокупность поводов, подкрепленная подаренным кем-то из близких сертификатом. Впереди нас летит шар в форме сердца, там пара молодоженов. С нами в корзине девушка, отмечающая день рождения с подругами, и мужчина, получивший приключение в подарок от дочери. «Какие деревья! Какие домики! Очень красиво»,  – каждое мгновение полета он фиксирует на фотоаппарат, диктофон и телефон. Хотя занудство соседа раздражает, не могу не согласиться – действительно красиво: земля с высоты птичьего полета выглядит иначе – выпуклее и зеленее.

«На «зеленочку» не садись. Ее охраняет злая хозяйка», – говорит в рацию Андрей пилоту «сердца». Он знает тут каждый клочок земли. С «зеленочки» – уютной зеленой поляны внизу – их не раз выгоняла владелица участка. Андрей опускает аэростат ниже, чтобы мы могли собирать шишки, но я вцепляюсь в борт крепче – ветки деревьев царапают дно. Шар летит по ветру. Пилот всего лишь поддерживает температуру в оболочке и рассчитывает высоту полета, опуская или поднимая аэростат. Проверяю, как поживает моя фобия: как ни странно, паники больше нет. Не успеваю порадоваться этому факту, как Андрей говорит: – У нас есть корзина с прозрачным дном, вот из нее видно вообще все! Зря он это сказал – богатая фантазия рисует мне гораздо больше, чем способна вынести фобия. Тем временем Андрей рассказывает, что для тех, кто любит пошутить над друзьями, придуман сценарий, который условно можно назвать «Пилот за бортом». Представьте себе: вы с компанией, не ожидающей ничего дурного, залезаете в корзину в предвкушении полета, и, когда аэростат начнет отрываться от земли, пилот как бы случайно выпадает на землю. А дальше – моментальный набор высоты и липкий холод по спинам от страха за свое будущее. Если от ужаса отдыхающие потеряют голову и возможность шевелиться, шутку можно завершить – управление возьмет на себя подставной пассажир из массовки – запасной пилот. Но возможно, кто-то из компании сохранит способность принимать решения. Ему и карты в руки – он продолжит полет с помощью подсказок по рации с земли, и только посадку осуществит пилот.
Рассказ уже не производит на меня должного впечатления – наш-то пилот никуда не денется, слишком высоко. Тем более что путешествие подходит к концу.
Перед приземлением Андрей проводит краткий инструктаж: фотоаппараты убрать, ноги обязательно подгибать, чтобы не повредить их в случае жесткой посадки. Но все проходит гладко – аэростат осторожно садится на поляне.  

Детали

Полеты возможны в любое время года и в любые дни недели, главным условием является подходящая погода.

Услуги клубов аэронавтики приблизительно одинаковы, разнятся лишь места полетов и – незначительно – их стоимость. В Подмосковье есть несколько специально оговоренных с властями зон полетов, самые популярные – в окрестностях Дмитрова и Истры.
За удовольствие воспарить над землей вдвоем (плюс пилот аэростата, разумеется) придется отдать 12 000 – 16 000 рублей за час. Полет в компании обходится в расчете на каждого человека дешевле (от 4500 руб. с персоны).

Бутылка шампанского – едва ли не самый популярный атрибут воздушной прогулки, предлагаемый практически всеми клубами воздухоплавания (от 1000 руб.). По случаю организаторы предлагают взять в полет фуршетную корзину (от 3500 руб.), букет цветов (от 500 руб.) или же только их лепестки (также от 500 руб.). По вашему желанию корзину могут украсить стандартным поздравительным баннером за 500 рублей или сделать баннер по индивидуальному заказу за 2000 рублей. А могут изготовить и саму оболочку шара с милыми вашему сердцу надписями (или рекламными лого), но уже за совершенно другие деньги, цена – договорная.

По высшему разряду

Людям, привыкшим к комфорту, некоторые клубы воздухоплавателей предлагают VIP-программу. Она отличается от стандартной тем, что за вами приезжает личный водитель и привозит на место действия. Ждать, пока надуют оболочку, не нужно – к полету шар будет готов. Вам останется лишь выпить шампанского, закусить свежей клубникой и залезть в корзину. Полет длится около двух часов. Обратно доставят прямо до офиса или дома. Стоит такое удовольствие от 35 000 до 60 000 рублей в зависимости от того, сколько человек полетит – два или четыре.