Британцы выясняют правду о войне в Ираке
В Лондоне начались публичные слушания в рамках масштабного расследования обстоятельств вовлечения Великобритании в иракскую войну. Специальный комитет надеется выяснить, что скрывал кабинет Тони Блэра от общественности накануне операции.
О начале расследования премьер-министр Гордон Браун объявил еще в середине июня. Лейбористы пошли на этот шаг под серьезным давлением оппозиции. Комитет во главе с сэром Джоном Чилкотом получил беспрецедентный доступ к закрытым материалам правительства. Теперь комитету предстоит разобраться: на каких условиях Лондон вступил в войну в марте 2003-го, какую цель преследовал кабинет Блэра и как шла подготовка к операции, унесшей жизни 179 британцев.
Сэр Чилкот утверждает: выводы комитета "должны стать уроком для правительства и уберечь его от повторения ошибок в будущем". Вчера начался опрос свидетелей. В нем примут участие высокопоставленные чиновники, представители командования и сотрудники спецслужб. Вся процедура, которая объявлена "по возможности максимально открытой", займет несколько месяцев. Ожидается, что в феврале допросят главного свидетеля - бывшего премьера Тони Блэра.
Между тем - аккурат перед началом слушаний - в распоряжение газеты "Санди таймс" попали сотни страниц секретных документов, с которыми работает комитет. Среди них - аналитические записки британских военных, которые весьма критически отзываются о "линии партии" накануне и во время войны. Газета утверждает: премьер "вводил в заблуждение" членов парламента и общественность, когда отрицал, что Британия готовится к боевым действиям в Ираке. Согласно документам такая подготовка началась в феврале 2002-го. Причем целью вторжения изначально ставилось "свержение диктатора Саддама Хусейна", а вовсе не разоружение Ирака, как утверждалось публично. Из-за того, что в планы кабинета были посвящены очень немногие, армия оказалась "катастрофически неготовой к войне", особенно на первых порах. Нередко солдатам приходилось идти в бой всего с пятью патронами. А однажды в иракскую пустыню прислали целый контейнер с лыжами. Из-за жары все время выходили из строя техника и главная система радиосвязи.
Во вторник первый из выступавших - глава Объединенного комитета разведывательных сил Питер Рикеттс косвенно подтвердил: американские и британские власти обсуждали вопрос о смещении Хусейна еще за два года до войны. По его словам, "закулисная возня" началась в 2001-м, вскоре после победы на выборах Джорджа Буша. "Из кругов, близких к Вашингтону, мы слышали о вооружении иракской оппозиции. Правда, тогда не казалось, что речь идет именно о военной операции. У нас не было стратегии, как избавиться от Саддама", - уточнил Рикеттс.
Инициатива с расследованием явно не на руку нынешнему правительству. У лейбористов остается все меньше шансов удержаться у власти после парламентских выборов, намеченных на май 2010 года. И хотя последние опросы показывают, что их отставание от тори сократилось всего до 6%, консерваторы по-прежнему в фаворе.
