Вдова Клико поздравляет с праздником!
Новогодний тост мы по традиции произносим с бокалом шампанского в руке. И если в нашем кармане водятся деньги - в бокале искрится Veuve Clicquot ("Вдова Клико").
Этот божественный напиток нам подарила вдова винодела Франсуа Клико. Когда он умер, Николь-Барб Клико-Понсардин было всего 27 лет. Франсуа умер от тифа, который в те далекие годы лечили шампанским, считая, что оно укрепляет тело и сбивает жар. Но шампанское не спасло беднягу. Правда, некоторые историки считают, что мсье Клико покончил жизнь самоубийством, так как оказался на грани разорения.
Но так или иначе Николь-Барб осталась вдовой. Мы не знаем, была ли она безутешной, но знаем, что она была успешной. И утверждаемся в этом с каждым глотком Veuve Clicquot. В то время как Великая французская революция изменяла ход истории, вдова Клико совершала свою революцию в шампанском деле. Вместе с ней в винодельческом бизнесе прославились вдова Жермон, вдова Робер, вдова Бланш. Вы можете спросить: почему все они были вдовами? Потому что только вдовы имели в то время "социальную свободу вести свой бизнес", говорит историк Тайлор Маццео.
Бизнес у вдовы Клико был в крови - и в вине. И ее взгляды опережали XIX век. Под конец жизни - в 1860 году - вдова писала одному из правнуков: "Мир находится в постоянном вращении, и мы должны изобретать вещи завтрашнего дня. И это надо делать раньше, чем другие, делать настойчиво и с огоньком. Действуй смело!" Наша вдова прозрела даже глобализацию. Во всяком случае - шампанского. И, как видим, не ошиблась.
Время надувало паруса деловой смелости вдовы. Отречение Наполеона было хорошим поводом для англичан, русских "и разных прочих шведов" часто прикладываться к шампанскому. К тому же рассыпалась континентальная блокада, возведенная Бонапартом. Впрочем, еще до этого вдова, войдя в сговор с контрабандистами, обманула бдительность наполеоновских адмиралов и доставила в Кенигсберг (ныне Калининград) десять тысяч бутылок Veuve Clicquot урожая 1811 года. Они были проданы за цену, эквивалентную нынешним ста долларам. Когда эта партия шампанского достигла Санкт-Петербурга и ее бутылки оказались на столе императора Александра I, он провозгласил, что ничего, кроме Veuve, пить не будет. В этом вопросе с ним соглашался еще один Александр - Пушкин.
Через два года после этого вдова Клико уже возглавляла международную коммерческую империю - первая женщина в истории мирового бизнеса. Говорили, что вдова без единого выстрела сделала то, что оказалось не под силу Наполеону, - завоевала Россию. Вскоре у ее ног оказалась и Англия, где шампанское Клико называли для краткости просто "Вдова" (The Widow).
"Шипенье пенистых бокалов", воспетое Пушкиным, было изобретено вдовой Клико, а не Домом Пьером Периньоном, другим кудесником шампанского. Легенда гласит, что когда Дом Пьер - винодел аббатства - впервые попробовал свое шампанское, он крикнул монахам: "Скорее, скорее идите сюда! Я пью звезды!" Прекрасная легенда, но неправда. Дом Пьер Периньон делал все, чтобы его шампанское не пенилось, не шипело, не пузырилось. В XVII веке виноделы изгоняли пузыри, как дьявола. Здесь следует открыть великую тайну - родина шампанского не Франция, а... Англия! Я имею в виду шипучего. Англичане, покупавшие виноград Шампани баррелями, хранили сделанное из него вино в бутылках из толстого стекла, подливая в них бренди для длительного хранения. Это вызвало брожение, из которого рождалось шампанское. Так что англичане открыли этот напиток случайно, как Колумб - Америку.
Но тонкость вкуса и миниатюрность пузырей - французские. И идут они от вдовы Клико. Даже несказанно разбогатев, вдова никогда не почивала на лаврах. Как простой винодел, она корпела над своим знаковым напитком, чтобы сделать его еще лучше. Она говорила, что ее мечта - сделать шампанское таким же чистым, прозрачным и безукоризненным, как бриллианты чистой воды.
Сегодня я подымаю запотевший бокал Veuve Clicquot и желаю счастья всем читателям нашей газеты. Счастья прекрасного, как этот божественный напиток!
