Будущий шеф Пентагона похвалил Путина
"Владимир Путин стремится вернуть России статус великой державы" - эти слова не выглядели бы сенсацией, если бы не принадлежали Роберту Гейтсу, без пяти минут шефу Пентагона. Выступая перед сенатским комитетом по вооруженным силам, 63-летний доктор наук, знаток истории СССР и бывший директор ЦРУ дал российскому президенту такую оценку, какая не звучала из уст ведущих американских политиков уже давно.
Заслушав Гейтса и буквально засыпав его вопросами, сенатский комитет единогласно проголосовал за эту кандидатуру, выдвинутую накануне Бушем на пост министра обороны.
"Путин пытается возродить в России национальную гордость. Вот почему он так популярен у себя дома... Сейчас в России есть свободы, которых не было в Советском Союзе", - заявил Гейтс. По его мнению, нет ничего плохого в том, что Путин "стремится восстановить влияние России на ближнее зарубежье". "Я не думаю, что он хочет вновь подмять под себя республики, ранее входившие в состав СССР. Ему не нужны их проблемы", - заметил будущий глава Пентагона.
Затем, правда, Гейтс предупредил об "опасной зависимости" Западной Европы от российских нефти и газа. Он напомнил, что в начале января Москва на несколько дней перекрыла газ Украине: "Они, похоже, забыли, что газ в Западную Европу идет через Украину, и европейцы тоже пострадали".
Впрочем, на слушаниях в сенате доминировала не российская, а иракская тема. Признав, что США не способны выиграть войну в этой стране, Гейтс выразил надежду, что ситуация в Ираке стабилизируется в течение года-двух. В противном случае, по его словам, велик риск регионального конфликта - с участием Сирии, Турции, Саудовской Аравии и Ирана.
Гейтс категорически против военной акции в отношении Ирана, хотя и считает, что Тегеран тайно работает над созданием ядерного оружия: "Последствия такого конфликта будут ужасающими". На вопрос о степени угрозы Америке со стороны бен Ладена Гейтс ответил, что лидер "Аль-Каиды" уже далеко не так опасен, как в 2001 году: "Не исключено, что этот человек мертв или тяжело болен".
