На "Джиро" Екимов поможет Соколу
Сегодня в 89-й раз стартует супермногодневная велогонка "Джиро д' Италия". Хотя на сей раз по задумке организаторов "Джиро" начнется четырьмя этапами по дорогам Бельгии, главные события, естественно, развернутся на Апеннинах. Среди фаворитов также исключительно итальянцы, на протяжении девяти лет подряд не позволявшие выигрывать розовую чемпионскую майку иностранцам.
Между прочим, последним победителем "Джиро", нарушившим гегемонию хозяев, был в 1996-м россиянин Павел Тонков. Еще пару лет назад Павел отмечался в итальянском Гранд-туре победой на этапе, но в этот раз на старт своей самой любимой гонки Тонков не выйдет. По уважительной причине: в межсезонье он завершил карьеру. Зато другой наш ветеран, гонщик еще старой советской закалки Вячеслав Екимов по-прежнему (хотя кое-кто полагал, что полученная год назад во время тренировки в США тяжелая травма спины заставит его уйти из спорта) и не думает слезать с велосипеда. Мало того, в 40 лет Слава одна из ключевых фигур в едва ли не самой сильной профессиональной велокоманде мира "Дискавери". Много лет Екимов помогал ковать победы на "Тур де Франс" американцу Лэнсу Армстронгу, теперь команда делегировала его на "Джиро". Поручив весьма конкретную миссию.
"Хочу проверить свою готовность перед "Тур де Франс". Но прежде всего моя задача помочь защитить чемпионский титул товарищу по команде итальянцу Паоло Савольделли", рассказал Екимов "Известиям". Напомним, год назад Савольделли по прозвищу Сокол (присвоенному за отчаянную манеру спуска с крутых гор) стартовал на "Джиро" в качестве "темной лошадки". Поскольку после своего успеха в 2002-м только и делал, что лечился от болезней и восстанавливался после травм. Но, несмотря на практически нулевую помощь своей команды, сумел одержать на финише в Милане сенсационную победу над таким асом горовосхождений, как итальянец Джильберто Симоне, и над другими кандидатами в чемпионы. Сейчас за Савольделли, само собой, конкуренты следят куда более пристально, да и он сам из-за небольших проблем со здоровьем пока находится в не самой идеальной спортивной форме. Однако волевые качества Сокола всем известны, к тому же в 2006-м "Дискавери" выделила ему в помощь высококвалифицированных ассистентов. Среди них помимо прекрасного "раздельщика" Екимова следует выделить восходящую звезду американского велоспорта Тома Даниелсона и опытных испанских "горняков" Маноло Белтрана и Хосе Луиса Рибейру.
Однако специалисты, отдавая должное характеру и тактической грамотности Савольделли, все же предпочитают делать ставку на его соотечественников-"горняков" Ивана Бассо, Джильберто Симоне и Дамиано Кунего. Причина организаторы "Джиро" в нынешнем сезоне до предела "напичкали" гонку тяжелейшими горными этапами. Ключевой скорее всего станет последняя, третья неделя гонки. А самым жутким 17-й этап с труднейшим финишем в гору План де Коронес: последние 5,5 км велосипедисты проедут по неасфальтированной дороге, а угол подъема на отдельных участках будет составлять 24 процента.
Кроме вышеперечисленных претендентов надежды на успех лелеют прошлогодний победитель серии "Протур" итальянец Данило ди Лука, миниатюрный бронзовый призер "Джиро"-2005 Хосе Рухано из Венесуэлы и украинец Сергей Гончар. Знаменитый товарищ Гончара по команде "Т-Мобайл" немец Ян Ульрих высоких целей перед собой не ставит. Он просто готовится к предстоящему в июле туру. Россия на "Джиро"-2006 будет представлена пятью гонщиками. Помимо Екимова это Евгений Петров из "Лямпре", Александр Бочаров из "Креди Агриколь", Владимир Ефимкин из "Каиссе де Эспарнь" и Александр Колобнев из "Рабобанка". За высокое место в генеральной классификации наши ребята вряд ли поборются, но на отдельных этапах вполне могут отличиться. По крайней мере, Петров признался корреспонденту "Известий", что надеется выиграть какой-нибудь горный этап.
