Путин и Кучма соединили Крым с Кавказом

Между Россией и Украиной появился еще один способ связи - в пятницу в Керчи в присутствии Владимира Путина и Леонида Кучмы было подписано соглашение о возобновлении железнодорожной паромной переправы между портами "Керчь" и "Кавказ". В Керчи рядом с главами государств ненадолго появился глава украинского правительства и кандидат в президенты Виктор Янукович (присутствия его коллеги Михаила Фрадкова не предполагалось). Путин пожелал Януковичу "дальнейших успехов", после чего премьер отправился агитировать за себя жителей Луганской области. До второго тура президентских выборов на Украине осталось семь дней.

Путин и Кучма встретились на российской территории (в порту "Кавказ", неподалеку от Анапы), а затем вместе на пароме перебрались на украинскую (в порт "Керчь", где их, как получается, на правах хозяина приветствовал Янукович). Паром, впрочем, не железнодорожный, а вполне уютный пассажирский - на нем Путин и Кучма уже не раз обсуждали раздел Азовского моря. Восстановление парома - итог одной из предыдущих подобных поездок и, по большому счету, результат громкого скандала вокруг Тузлы.

Этот скандал, разгоревшийся год назад, заставил Москву и Киев в весьма ускоренном темпе разбираться в том, кому принадлежит Азов и Керченский пролив. Одним из условий решения была совместная эксплуатация Керченского пролива, а также организация паромного сообщения (и, соответственно, долевое распределение прибыли от него). Кучма уже напомнил, что Украина вложила в восстановление переправы $5 млн. Предполагается, что переправа значительно сократит время на доставку грузов - составам не нужно будет ехать лишние 270 км вокруг Азова. Пока на ней работает только один паром, в ближайшее время планируется запустить второй, пассажирские поезда переправа сможет принять года через два-три.

Об отправлении первого парома на причале Керченского порта в пятницу торжественно объявил министр транспорта Игорь Левитин, причем почему-то по-украински. Собственно, по-настоящему первый паром проделал этот путь еще в сентябре, но аплодисментам всех присутствующих - и президентов, и Януковича, и министров - это не помешало. Впрочем, Янукович на этот раз, в отличие от предыдущих приездов Путина, рядом с президентами пробыл недолго - получив от главы российского государства похвалу и пожелание успехов, отправился к луганским шахтерам, убеждать их сделать в следующее воскресенье правильный выбор. Кучма ничего желать своему премьеру не стал - он уже заявил, что сейчас оценивает шансы обоих вышедших во второй тур Викторов, Ющенко и Януковича, как равные.

Керченские переговоры любом случае последние, на которых Кучма присутствует в качестве президента. Не дожидаясь появления своего официального преемника, собственную судьбу он уже определил: Кучма, как и многие другие экс-президенты, намерен создать свой фонд, причем называться он будет скромно - "Украина".