В США прошел съезд двойников Линкольна

В России, как известно, два Ленина - один в Мавзолее, другой - двойник - на Арбате. В Америке Авраамов Линкольнов пруд пруди. В местечке Санта-Клаус, состоящем из почты, мотеля "Лодж" и продовольственного магазина "Фуд Лайон", Линкольна, как у Маяковского, каждый камень знает. Дело в том, что Санта-Клаус находится в самом центре графства, где будущий великий эмансипатор жил со своими родными до того, как ему исполнился 21 год. Вот почему здесь каждый год собирается конгресс "Люди, похожие на Линкольна", или сокращенно - "ЛПЛ". Представьте себе, что вы входите в мотель, затерявшийся где-то на юге штата Индиана, и сталкиваетесь нос к носу с человеком, одетым точь-в-точь как великий американский президент. Вы, несомненно, растеряетесь. Но теперь представьте, что там же вы попадаете в окружение целой роты Авраамов Линкольнов. Если бы я не знал, что здесь проходит конгресс "ЛПЛ", я бы подумал, что попал в сумасшедший дом, обитатели которого специализируются на Линкольне, как французские сумасшедшие - на Наполеоне. Но я уже знал, куда иду. Это был девятый по счету сбор линкольнопохожих. Председатель "ЛПЛ" доктор Дэн Бессак говорит: "Наша цель воскресить Авраама и Мэри Линкольн, чтобы они вдохновляли наш народ. Нация как никогда нуждается в таких президентах, каким был Линкольн". Сегодня "ЛПЛ" насчитывает 250 членов в 35 штатах. Из них 150 Авраамы и 40 Мэри Тодд - супруга президента, первая леди. Остальных называют "патронами". Это люди, которые "разделяют взгляды", но не подделываются под внешний вид Линкольна. Можно подумать, что члены "ЛПЛ" действительно похожи на своего великого вдохновителя. Но это далеко не так. Возьмем самого доктора Бессака. Он низок ростом и лыс, то есть являет собой полную противоположность высокому и обросшему волосами оригиналу. Но доктор Бессак, профессиональный подражатель, отнюдь не смущен столь резким несоответствием. Линкольном он стал случайно. "Все началось с бороды, - рассказывает он. - Я отрастил бороду и начал подстригать ее по-линкольновски. Мне просто нравился этот фасон. И вдруг люди стали называть меня Эйбом (сокращенное от Авраам. - K"Известия"). Борода потянула за собой другие черты и черточки. Ну а затем представлять Линкольна стало смыслом всей моей жизни. Эта история весьма характерна и для других членов "ЛПЛ". Человек отращивает бороду, кто-то находит в нем сходство с Линкольном, и он заболевает болезнью сходства. И хоть он коротышка с брюшком, сила воображения превозмогает все физические несоответствия. Согласно статистике одна треть Линкольнов - членов "ЛПЛ" занимаются этим делом на постоянной основе, то есть кормятся им. Другие представляют Линкольна лишь время от времени, пополняя отчасти свой семейный бюджет. В Санта-Клаус я видел Линкольна-садовника, двух Линкольнов-мусорщиков, Линкольна -пресвитерианского священника, Линкольна - водителя автобуса и даже одного Линкольна - протирщика стекол. Это весьма эксклюзивный клуб людей отнюдь не эксклюзивных профессий. Приветствуют они друг друга соответствующим образом. Например, так: "Хэлло, ты выглядишь просто отлично, тебе никак не дашь 140 лет с хвостиком!" Конгресс "ЛПЛ" начался с регистрации его участников. Затем состоялся банкет в бальном зале мотеля, похожем на крытый скотный двор. Доктор Бессак прочел лекции на тему "Родственники Линкольна, или Вторая Гражданская война". Затем состоялось награждение премиями наиболее отличившихся за прошедший год Линкольнов. Премий было три: "Лучший Линкольн", "Лучшая Мэри" и "Лучшие Линкольн и Мэри". Вообще все чаще Линкольны выступают в паре с женами. На конгрессе "ЛПЛ" кроме пленарных заседаний были и отдельные семинары. На них конгрессмены делились своим опытом - как лучше изображать Линкольна. Например, на одном семинаре обсуждался вопрос о цилиндрах великого президента - насколько высокими должны они быть? Последователи Линкольна, как правило, живут в автомобиле. Они колесят по всей Америке - от Атлантического океана до Тихого - в поисках работодателей. Но Линкольны опасаются, что их могут принять за сумасшедших и передать в руки блюстителей порядка. Поэтому Линкольны, приезжая в тот или иной город, в первую очередь посещают местные школы, где пытаются получить разрешение на выступления перед учащимися. Но сколько спрашивать со зрителей за лицедейство? Когда председатель впервые затронул на конгрессе этот вопрос, в зале воцарилось неловкое молчание. Чтобы разрядить обстановку, доктор Бессак сказал: "Здесь нам нечего стыдиться. Изображая Линкольна, мы заслуживаем того, чтобы нам за это платили. Это источник нашего существования. Конечно, мы не должны заламывать нереальные гонорары. Ведь наша профессия - это не только деньги. Мы обогащаем историческое знание детей и взрослых. Мои дорогие коллеги, американцам опротивели фокусы-покусы, все эти грязные шоу, стриптизы, диск-жокеи и прочая нечисть. А мы поставляем им хороший, добротный продукт". Зал зашумел. А доктор Бессак продолжал: "Мне кажется, что базовый гонорар за наше выступление должен составить 200 долларов". После окончания конгресса его участники сели в свои потрепанные автомобили и поехали к Национальному мемориалу, посвященному детству Линкольна. У мемориала разгуливали туристы. Их было раза в три-четыре меньше, чем нагрянувших Линкольнов. "Это что, сумасшедшие?" - спросила одна девочка своего отца.