Чернила оказались настоящими

Географическая карта, которая была нарисована за полвека до того, как Христофор Колумб в 1492 году на трех каравеллах отправился открывать новые земли, и на которой обозначена Америка, вне всякого сомнения, подлинная. Об этом на днях заявила химик Йельского университета (американский штат Коннектикут) Жаклин Олин, которая исследовала этот документ с применением новейших научно-технических достижений. Это сенсационное известие, возможно, кладет конец многолетним сомнениям и спорам относительно документа, который меняет традиционные представления об авторстве генуэзского мореплавателя на службе испанской короны Христофора Колумба в открытии Нового Света. Составленная швейцарским монахом в первой половине ХV века, карта была обнаружена в 1957 г. и впервые опубликована в 1965 г. Оцениваемая в 20 миллионов долларов, она попала в руки американского миллионера-филантропа Поля Меллона, который в свою очередь передал ее в дар Йельскому университету. На карте изображены континенты нашей планеты (включая Северную Америку). Два глубоких пролива, врезающихся в атлантический берег, могут соответствовать заливам - Гудзонову и Св. Лаврентия. Текст в верхнем левом углу, написанный на латыни, повествует о том, как двое скандинавских мореплавателей - Бьорне Херьолфссон и Лейф Эриксон - открыли плодородную землю, где росло много виноградников, и назвали ее Винланд. Было это в 999 году, то есть за 493 года до открытия, честь которого история отдала Колумбу. Так что, отправляясь в путешествие, тот вполне мог пользоваться этой картой. Естественно, Йельский университет, один из старейших в Соединенных Штатах, гордился своей бесценной реликвией. Однако все минувшие годы эту гордость омрачал скепсис многих исследователей, утверждавших, что карта - не более чем искусная поделка и мистификация и на самом деле она была изготовлена в XX веке. Дело в том, что в составе чернил карты был обнаружен анатаз - одна из форм диоксида титана. Считалось, что эта форма не должна была бы присутствовать в чернилах на старинной карте, и именно это послужило основой критического отношения к датировке раритета. Однако Жаклин Олин показала, что анатаз вполне мог образоваться из минерала ильменита, содержащего титан. Этот железо-титановый минерал использовался в средние века для получения сульфата железа - сырья для производства красок. И хотя многие исследователи считают, что чернила карты Колумба не содержат ильменита, Олин сумела изготовить чернила "XV века" на основе этого минерала. Причем в результате были получены чернила, не содержащие ильменита, зато содержащие анатаз! Казалось бы, в этой истории поставлена точка. Однако... Сама Жаклин Олин говорит, что "на основе аналитических данных часто можно доказать, что объект исследований является фальшивкой. Тем не менее с помощью анализа чрезвычайно трудно доказать, что объект аутентичен". Впрочем, даже если исследователям когда-нибудь удастся со 100-процентной уверенностью объявить карту подлинной, славу первооткрывателя Америки у Колумба отнять не удастся. Существуют надежные доказательства пребывания викингов во главе с Лейфом Эриксоном на территории Северной Америки в Х веке н.э., однако для Старого Света их открытие до путешествий Колумба осталось неизвестным. Кстати, так случилось не только с Америкой. Например, Австралию "открывали" как минимум трижды, пролив Дежнева между Чукоткой и Аляской - дважды. А на карте Антарктиды до сих пор немало белых пятен (даже в буквальном смысле слова), хотя существуют довольно точные изображения этого материка, изготовленные чуть ли не во времена Колумба. Выяснять подлинность этих карт никому не приходит в голову, они считаются заведомой подделкой.