Ученые строят Ноев ковчег-2

Если нашим потомкам и не суждено увидеть многих животных, птиц и рыб, а также растений, которые обречены на вымирание из-за деятельности человека, они по крайней мере смогут многое узнать о них из компьютерного "архива природы". Сенсационное известие пришло из Оксфордского университета: английским ученым впервые удалось получить ДНК знаменитой птицы додо, которая была истреблена голландцами на острове Маврикий примерно 300 лет назад. Представитель университетского департамента зоологии доктор Алан Купер сообщил, что, хотя скелет додо, с которым работали исследователи, состоял из фрагментов и имел множество повреждений, цель - выделение ДНК - была достигнута, и теперь открывается возможность реконструировать "фамильную ветвь" навсегда исчезнувшей птицы. Ее имя стало нарицательным, как пример бездумного, поистине варварского отношения человека к живой природе, что метафорически выражено в маврикийской поговорке: "Мертв, как додо". Общительное и доброе создание, чем-то напоминавшее индюшку, с толстым загнутым клювом и короткими рудиментарными крылышками, пало жертвой гурманов, необычайно ценивших его вкусное мясо, и ревнителей женской моды, убивавших птицу ради красивых серо-голубых перьев. Увы, додо не вернуть, но сделать так, чтобы существующие на земле виды флоры и фауны не повторили его печальную историю, вполне в человеческих силах. Задача актуальная - по данным Всемирного союза охраны окружающей среды, за последние пятьсот лет с лица земли исчезли 816 представителей животного мира, а в ближайшем будущем уничтожение грозит по меньшей мере нескольким тысячам. Страны "особого риска" для редких видов - Бразилия, Китай, Индия и Индонезия. Идея создать компьютерный банк данных о представителях флоры и фауны, которые занесены в Красную книгу и могут не пережить ХХI век, пришла в голову британским ученым. Она материализовалась в городе Бристоле на юго-западе Англии, где с помощью самых совершенных компьютеров создается своеобразный "архив природы". Через Интернет он будет доступен музеям и школам, научным учреждениям и просто всем желающим. По аналогии с библейским Ноевым ковчегом электронный проект получил остроумное название "ARKive" (игра слов: английское "ark" означает "ковчег"). Дэвид Дакк - директор одной из лабораторий компании "Хьюлетт Паккард", поставляющей для "Архива" компьютерное оборудование, заявил, что первоначально планировалось выделить для каждого вида флоры и фауны информацию, состоящую из десятиминутной кинохроники, шести слайдов и двухминутного звукового ряда. Но потом было решено делать исключения для наиболее интересных экземпляров. Так, например, фильм о горных гориллах может быть и многочасовым. Как известно, в деревянном ковчеге Ноя находились "птицы, и скоты, и звери, и все гады, ползающие по земле". В современном компьютерном центре в Бристоле будут собраны сведения о 6 тысячах видов животных и 30 тысячах видов растений, находящихся на грани исчезновения, а также об уже исчезнувших в двадцатом столетии. Например, о тасманском волке, истребленном семьдесят лет назад. Как считают британские ученые, если бы Ной посмотрел на сегодняшний ковчег-2, он наверняка остался бы доволен.