Теперь уже бывшего премьера Чжу Жунцзи западные эксперты называют одной из самых ярких звезд на экономическом небосводе XX века, сравнивая с Людвигом Эрхардом, чей интеллект и подвижничество помогли создать германское "экономическое чудо". У сменяющего его Вэнь Цзябао репутация лидера, берущего на себя ответственность за самые тяжелые сферы, от которых шарахаются другие (он курирует финансы, сельское хозяйство, кампанию борьбы с бедностью).
Не по-китайски резкий, порой прямолинейный в суждениях, склонный бранить нерадивых сотрудников, Чжу Жунцзи повадками и манерой напоминает сокола. Он как никто готов рисковать и идти против течения. Вэнь Цзябао другой. Погружен в себя, несколько скован, хорошо владеет собой, консервативен в одежде, мягок в движениях, не склонен к импровизации. Но именно его Чжу Жунцзи настоятельно рекомендует на пост главы правительства. Вот его оценка преемника: "Истинный лидер, готовый брать на себя ответственность, быстро схватывает суть дела, серьезно относится даже к мелочам, видит проблему в перспективе".
Вэнь Цзябао называют "гроссмейстером выживания в пору политических катастроф". Он служил трем генсекам (случай уникальный в истории компартии) в качестве директора канцелярии ЦК - нервного центра, координирующего рутинную работу руководства, не делающего политику, но имеющего доступ ко всем партийным тайнам. Когда Ху Яобан, один из либеральных генсеков, впал в немилость и был смещен по обвинению в "идеологической расхлябанности", Вэнь Цзябао совершил ритуальный акт самокритики, но не "бросил камень в того, кто упал в колодец". Жест, достойный конфуцианского чиновника, не предающего своего учителя, оценили. Вэнь в том же качестве стал помогать новому генсеку - Чжао Цзыяну.
В пору драматических событий 1989 года глубокой ночью, накануне ввода военного положения в Пекине, он вместе с Чжао Цзыяном пришел к студентам, заполнившим площадь Тяньаньмэнь. Генсек плакал и уговаривал студентов быть разумными, уйти. "Я пришел слишком поздно", - эту фразу Чжао Цзыяна будут вспоминать потом не раз. За чрезмерный либерализм по отношению к демонстрантам Чжао Цзыяна сместили, и снова Вэнь не бросил камень в своего ментора. Тем не менее новый генсек Цзян Цзэминь сделал его своим помощником и постепенно стал продвигать по служебной лестнице. В 1997 году он стал членом политбюро, а на следующий год - вице-премьером.
Вэнь Цзябао родился в 1942 году. С 1960 по 1965 год учился в Пекинском геологическом институте. В 1968 году, в разгар "культурной революции", его послали в отсталую провинцию Ганьсу, где Вэнь Цзябао работал в течение 14 лет. В 1982 году он поразил профессионализмом приехавшего с инспекцией министра земель и природных ресурсов, который назвал его "ходячей картой полезных ископаемых Ганьсу" и вызвал в Пекин, сделав своим заместителем. Именно в это время Дэн Сяопин искал перспективные кадры молодых профессионалов. Так началась партийная карьера будущего премьера.
Аналитики убеждены: Вэнь Цзябао продолжит линию Чжу Жунцзи на экономические реформы и интегрирование в мировой рынок. Он лучше других в руководстве знает проблемы бедных районов (будучи вице-премьером, объехал всю страну) и намерен сделать акцент на уменьшение разрыва между процветающими приморскими и отсталыми западными районами.