Время вышло
В начале 80-х General Electric (GE) переживала тяжелые времена. После мирового топливного кризиса 70-х компания обесценилась почти в два раза. Обострялась конкуренция с японскими производителями, а внутренняя нестабильность в США не давала оснований полагать, что в ближайшее время положение американского гиганта улучшится. Однако после прихода Джека Уэлча GE не только смогла выйти из кризиса, но и вырвалась в мировые лидеры. Одновременно американская корпорация превратилась в многопрофильную компанию с широкой диверсификацией производства. Рост показателей действительно впечатляет - если в 1981 прибыль GE немногим превышала 1,5 млрд долларов, то в этом году она возросла до 15 млрд. Успех во всем мире связывали именно с Джеком Уэлчем. Действительно, возглавив компанию, он начал жесткую реформу управления - упростил внутреннюю иерархию и провел сокращения. Одновременно были ликвидированы неэффективные зарубежные активы. Изменилась и тактика компании - все работники GE стали получать дивиденды. Центры прибыли компании Уэлч перенес в сферу сервиса и услуг, а на иностранных рынках покупались только эффективные компании, прочно занимавшие свои ниши на азиатских и европейских рынках. Большое внимание уделялось системам кредитования. Не гнушался Уэлч и налоговыми махинациями - так, в 1993 году оборонные предприятия компании были проданы под видом реорганизации. Таким образом удалось избежать целого ряда налогов - в том числе и на прирост капитала. Тем не менее уход Джека Уэлча не был случаен, хотя и стал неожиданностью для большинства его подчиненных. В последний год GE потерпела сразу несколько серьезных неудач. Так, в апреле этого года органы Евросоюза смогли заблокировать слияние GE с Honeywell, бывшим конкурентом в области машиностроения. Цена вопроса составляла 43 млрд долларов. Затем возникли и проблемы с американскими госорганами, ответственными за защиту окружающей среды. Кроме того, Джек Уэлч обещал в этом году рост прибыли компании почти на 15%, а вместо этого наметился некоторый спад. Так что не исключено, что удачливый менеджер просто решил предупредить события и уйти, пока еще не поздно. Однако сам Уэлч одной из причин ухода называет неизбежное отставание самих США в гонке с экономическим лидером будущего - Китайской Народной Республикой. Между тем аналитики связывали "гениальность" менеджера с обстоятельствами, в которых Уэлчу пришлось работать. Несмотря на все смены руководства, GE остается единственной находящейся на плаву компанией из 30 корпораций, что 100 лет назад основали индекс Доу-Джонса.
