Место встречи: почему на Пхукете не бывает низкого сезона
Таиланд уверенно входит в число наиболее популярных зарубежных направлений у россиян. Стабильная температура воздуха, мягкий климат, неизменно теплое море, просторные пляжи, современные отели, исключительно дружелюбное местное население и вкусная еда ежегодно привлекают в страну сотни тысяч российских туристов. И если раньше разница между высоким зимним и низким летним сезонами была довольно заметной, то теперь эта граница всё больше размывается, а такие популярные курорты, как Пхукет, уверенно становятся круглогодичными. Подробности — в материале «Известий».
Рукотворный остров
Пхукет, омываемый водами Андаманского моря, находится на юго-западе Таиланда. Он относительно невелик — всего 50 на 20 км. Островом этот кусочек суши стал только в ХХ веке, когда власти распорядились прорыть канал Пак Пра для более удобной транспортировки олова. Сегодня трудно поверить, что еще несколько десятилетий назад добыча этого металла наряду с производством каучука являлась основой местной экономики.
Всё изменилось после того, как 1980-х годах всенародно любимый король Рама IX повелел превратить Пхукет в развитую курортную зону. Шахты постепенно были закрыты, на береговой линии один за другим стали появляться отели, были проложены асфальтовые дороги, открылся международный аэропорт. И теперь здесь с комфортом отдыхают миллионы туристов со всего мира, причем в 2024 году Россия уверенно числится в тройке лидеров по объему турпотока. Оно и понятно, ведь на Пхукете есть всё, ради чего наши соотечественники обычно отправляются в южные края — щедрое солнце, ласковое море, долгие пляжи с белоснежным песком, экзотическая природа, развитая инфраструктура, качественный сервис.
«В настоящий момент Таиланд стал для россиян круглогодичным туристическим направлением. Наши соотечественники давно распробовали путешествия летом и в начале осени, поскольку в это время туры заметно дешевле, чем зимой. Тропические ливни приходятся в основном на ночное время, но и днем нисколько не мешают отдыху туристов, поскольку они скоротечны», — рассказали «Известиям» в пресс-службе компании Anex.
На заметку: международный аэропорт Пхукета расположен в северной части острова. Дорога до отеля в любой части острова займет от 40 минут до полутора часов.
Правильный выбор
Восточное побережье на Пхукете не годится для купания из-за сильных приливов и отливов и довольно некомфортного илистого дна. Поэтому вся пляжно-курортная зона сосредоточена в западной части острова. Но для того чтобы получить от тайских каникул максимум удовольствия, важно правильно выбрать регион.
Так исторически сложилось, что одни пляжи больше сосредоточены на семейном отдыхе, а другие, напротив, широко славятся веселыми тусовками и бурной ночной жизнью. К первым относятся Лагуна, Камала, Ката и Карон, который считается едва ли не самым чистым и красивым пляжем Пхукета. Среди вторых безусловное лидерство удерживает Патонг со своей знаменитой Бангла роад — улицей развлечений, которая как магнит притягивает к себе туристов со всего острова. Довольно оживленно и на пляже Равай, где всё вращается вокруг самой настоящей рыбацкой деревни, а в десятках местных ресторанчиков всегда полно людей, желающих отведать свежайших морепродуктов. Россияне, особенно с детьми, больше всего любят Карон и Кату, но встретить их можно, разумеется, повсюду.
Следует иметь в виду, что отели на Пхукете независимо от количества звезд далеко не всегда расположены, что называется, на первой линии. В любом случае у местных отелей нет своих пляжей, поскольку в Таиланде все пляжи государственные и находятся в общем доступе.
Если хочется расположиться максимально близко к линии прибоя, то имеет смысл присмотреться к отелям в Лагуне на западе острова. Например, Angsana Laguna представляет собой что-то вроде небольшого элитного поселка с причудливым сочетанием разноформатных корпусов в окружении разнообразных водоемов — декоративных прудов, а также больших и маленьких бассейнов с собственными песчаными пляжами. Он занимает довольно большую территорию и спланирован настолько грамотно, что для каждого здесь найдется какой-то тихий уголок. День пролетает в уединении, после заката жизнь здесь совсем замирает и только на завтраке внезапно понимаешь, насколько много в отеле гостей.
В регионе Найхарн на крайнем юго-западе отличный пляж, но местность довольно пересеченная, поэтому отели расположены в некотором отдалении от береговой линии и спроектированы сложнее. Так, в Sunsuri Naiharn акцент сделан на виллы, разбросанные по склонам живописных холмов, но так, что впереди стоящие домики не закрывают роскошного вида всем остальным. Жилые корпуса с более бюджетными номерами здесь тоже есть, и они возведены в контексте той же ландшафтно-видовой логики. А еще в этом отеле отличная кухня, заслуживающая отдельного упоминания. Она представляет собой причудливый микс тайских и панъевропейских гастрономических традиций с использованием качественных продуктов, современных кулинарных техник и бережным применением локальных специй.
К слову, еще один очень хороший вариант — поискать отель на материке, в той его части, которая непосредственно граничит с Пхукетом. Таков, например, The Little Shore в провинции Као Лак всего в 40 минутах езды от аэропорта. Отель совсем новый (открылся в 2024 году), тихий, уютный, стильный и максимально комфортный, с бассейном возле каждого номера, включая трехэтажные гостевые корпуса. В ближайшей округе нет никакой ночной жизни, зато имеются рынок, небольшой супермаркет и множество ресторанчиков, где всегда можно отведать чего-нибудь вкусного. Поскольку отель расположен в отдалении от крупных поселений, то и пляж его — формально общедоступный — фактически находится в полном распоряжении постояльцев. Словом, почти идеальное место для размеренного семейного отдыха.
«Последние годы всё больше туристов выбирают для отдыха не тусовочные, а более спокойные места, такие как курорт Као Лак, где очень много новых отелей высокого уровня. Туда едут те, кто ищет тишины, едут семьи с детьми и зрелые пары, которые стремятся к определенному уровню комфорта, с удовольствием отправляются на экскурсии, при этом не готовы к далеким переездам», — сообщили в пресс-службе Anex.
Активный отдых
Досуг на Пхукете отнюдь не сводится только к беззаботному лежанию на пляже или участию в энергичном движе на Бангла роад. Тем, кто хочет ближе познакомиться с богатой историей и культурой Таиланда, непременно стоит посетить Сиам Нирамит. Во-первых, чтобы посмотреть красочное историческое шоу, а во-вторых, чтобы неспешно побродить по этнографической деревне, где собраны традиционные деревенские дома и представлены разнообразные предметы быта из разных уголков страны. В программу также имеет смысл включить ужин в местном ресторане — к услугам гостей шведский стол с приличным выбором блюд, в том числе традиционной тайской кухни. Также свои впечатления можно дополнить посещением буддийских храмовых комплексов, таких как Ват Чалонг или храм Большого Будды на горе Накакед.
Поклонникам красивых видов прямая дорога на мыс Промтемп на крайней южной оконечности острова. Даже местные жители регулярно приезжают сюда, чтобы полюбоваться здешними закатами. За рассветом же, напротив, стоит отправиться в храм Большого Будды, а еще лучше на стеклянный мост Beyond Skywalk Nangshi. Правда, для этого придется ненадолго покинуть Пхукет и перебраться в соседнюю провинцию Пханг Нга, но завораживающая картина встающего из морских глубин светила на фоне россыпи мелких островов с лихвой компенсирует все неудобства раннего подъема. Эта локация совсем новая, для туристов ее открыли всего несколько месяцев назад. Однако нет никаких сомнений в том, что мост войдет во все туристические путеводители с пометкой must visit.
Животный и растительный мир на острове богат и щедр. Однако знакомиться с ним самостоятельно в джунглях — не самая лучшая идея. Куда безопаснее заглянуть в местный зоопарк, а также посетить змеиную и крокодиловую фермы, где помимо прочего показывают леденящие душу шоу с участием опасных рептилий и пресмыкающихся, а желающим даже позволяют их потрогать, разумеется, под строгим контролем опытных дрессировщиков. На Као Лаке стоит посетить слоновую ферму — покататься на могучих животных, собственноручно помыть их в огромном бассейне, покормить фруктами и сахарным тростником. А еще сплавиться на бамбуковых плотах по реке. Если повезет, то в дикой природе можно будет понаблюдать за обезьянами и, разумеется, змеями. У туристов с Пхукета такая экскурсия пользуется большим спросом.
Также в обязательную программу обычно входит посещение храма Суван Куха, больше известного под именем храма обезьян. По сути, это огромная пещера с причудливыми известняковыми образованиями, которую на протяжении многих столетий обживали отшельники-монахи, делившие незамысловатый кров с приматами. Отшельников здесь давно уже нет, а обезьяны остались. У входа можно приобрести пакетик с лакомствами для местных обитателей. Но ни в коем случае нельзя расслабляться — только отвлечешься на что-нибудь, как они отберут еду и расправятся с ней в считаные секунды.
Наконец, еще одна почти обязательная часть программы отдыха на Пхукете — прогулки по близлежащим островам. Можно уехать подальше и на целый день, даже два, а можно всего на 3–4 часа, неспешно осматривая окрестности с борта традиционной тайской длинной лодки. Из самых интересных островов — Пхи-Пхи с его знаменитой бухтой Майя Бэй, которая прославилась на весь мир после выхода на экраны фильма «Пляж» с Леонардо Ди Каприо, Рача, Пода, Яо Яй, Симиланы и остров Джеймса Бонда (Ко Тапу), на котором снимали одну из серий популярного сериала.
На заметку: переезд на дальние острова займет около полутора часов, которые придется провести в открытом море с его неизбежным волнением. Поэтому тем, кто не уверен в стойкости собственной вестибулярки, лучше подготовиться заранее.
В поисках вкуса
Местная еда вообще может быть отдельным поводом путешествия в Таиланд. Прежде всего невольно поражаешься изобилию тропических фруктов, попробовать хочется примерно все. И это правильно, главное — соблюдать умеренность, особенно поначалу, ибо организм может взбунтоваться, если пичкать его экзотикой слишком интенсивно.
В употреблении фруктов есть свои секреты. Например, папайю тайцы непременно приправляют лимоном или лаймом, из-за чего вкус этого деликатеса радикально меняется. А манго местные жители предпочитают есть зеленым, макая дольки в остро-пряный соус.
На Пхукете выращивают арбузы, только они вырастают совсем небольшими и обладают характерной кислинкой. Ну и, конечно, следует помнить о том, что с дурианом лучше не появляться в общественном месте.
Разумеется, непременно стоит отведать местную классику — том ям (который как борщ — всегда немножко свой у каждой хозяйки, главное, чтобы в блюде было три креветки), падтай с яйцом, зеленью и морепродуктами, креветки в ананасе, начиненные бананом роти и многое другое. На Пхукете очень широко распространен стритфуд. По сути, это вполне традиционные блюда тайской кухни, приготовленные по домашним рецептам. Практически везде можно купить порцию сом тама из зеленой папайи, арахиса, лайма, креветок и чили, небольшой куриный или свиной шашлычок-сатай, миску пряного риса с кешью, яйцом и овощами, дим самы с курицей и оладушки из кокосовой муки с какой-нибудь сладкой или острой приправой.
На заметку: Стрит фуд в Таиланде нечто большее, чем просто незамысловатая и дешевая еда, которую готовят под открытым небом и выставляют тут же на лотках. Это целая культура и даже немного философия. В этом легко убедиться, если воскресным вечером заглянуть на шумный рынок в старом городе и прогуляться по торговым рядам. Такого разнообразия уличной еды на Пхукете, пожалуй, больше нигде не найти. Рынок работает строго с 18.00 до 22.00.
Уличная еда в Таиланде вполне безопасна. Во-первых, у продавцов большой оборот, что позволяет им использовать только свежие продукты. Во-вторых, обычно они работают на одном и том же месте и потому трепетно дорожат своей репутацией — об отравлении станет быстро известно, а вернуть доверие клиентов, особенно из числа местных жителей, очень трудно. Наконец, за тем, чтобы продавцы стритфуда соблюдали необходимые санитарные нормы, следит министерство здравоохранения, которое выдает соответствующие сертификаты — их обладатели обычно с гордостью выставляют эти документы на всеобщее обозрение.
Транспортный узел
Отдельный вопрос — как передвигаться по острову самостоятельно. На Пхукете хорошо развита система такси, поэтому доехать куда угодно можно практически в любое время суток. Однако стоимость поездки может сильно разниться. Дешевле всего обойдется поездка на тук-туре — небольшом пассажирском грузовичке с открытым кузовом, как правило, оборудованном светомузыкой. Такси в привычном смысле этого слова будет стоить дороже. Для заказа машины лучше всего пользоваться мобильными приложениями. Они легко скачиваются в интернете, но для регистрации потребуется тайский номер.
С помощью Indrive можно подобрать самый бюджетный вариант, но заказ иногда приходится ждать до получаса, а водители нередко торгуются, уже приехав на место. Grab — универсальное приложение, чем-то напоминающее российский «Яндекс». С помощью него можно не только вызвать такси, но и, например, заказать доставку еды. Кроме того, здесь динамичное ценообразование, учитывающее текущее колебание спроса и предложения. Наконец, Bolt работает только с классифицированными такси, также в приложении можно вести переписку с водителем сразу на английском языке, что сильно облегчает коммуникацию.
На заметку: в Таиланде принято оставлять чаевые — в отелях, ресторанах, такси, на экскурсиях. Но чаевые в виде монет, причем независимо от суммы, могут быть расценены как тяжелое оскорбление — для тайцев это болезненное напоминание о временах колониального унижения, когда им кидали мелочь под ноги. Поэтому на такой случай всегда лучше иметь банкноты.
