Энергия мира: как была запущена первая на планете АЭС
26 июня 1954 года в Обнинске заработала первая в мире атомная электростанция. Понятие «мирный атом» оказалось не просто лозунгом. Как это было, вспоминали «Известия».
Атомный проект
«Недалеко то время, когда человек получит в свои руки атомную энергию, такой источник, который даст ему возможность строить свою жизнь как он захочет. Это может случиться через столетия», — писал в 1922 году академик Владимир Вернадский. Во время Великой Отечественной советские ученые, управленцы, производственники начали работу над грандиозным атомным проектом, главной задачей которого было создание ядерного оружия.
Пульт управления первой в мире Обнинской атомной электростанции
Но еще в разгар работы над созданием советской ядерной бомбы академики Игорь Курчатов и Петр Капица подавали в Совнарком СССР записки о возможном применении внутриатомной энергии в мирных целях — прежде всего, в энергетике. Они первыми в мире осознавали, что прирученный атом — это не только мощное оружие, но и великий труженик, который способен заменить работу тысяч людей. Но для этого нужно было еще глубже познать тайны атома...
В 1950 году физик Игорь Курчатов и энергетик Николай Доллежаль представили Совету Министров СССР идею сооружения атомной электростанции. Правительство одобрило этот смелый проект, а станцию решили открыть в районе города Обнинска Калужской области, где работал Физико-энергетический институт (ФЭИ) Академии наук. В непосредственной близости от ФЭИ легче было обеспечить строительство всем необходимым и подобрать людей. Тем более что именно там в 1946 году заработала Лаборатория «В», занимавшаяся разработкой энергетических реакторов. Возглавил лабораторию Дмитрий Блохинцев, на плечи которого легла и львиная доля ответственности за строительство АЭС.
Станция в деревне Пяткино
Строить решили в предместье Обнинска, на месте деревни Пяткино, которую перенесли на другую сторону реки Протвы, переселив туда всех жителей.
Реакторный зал Обнинской атомной электростанции. Работники проводят замену покрытия пола
На возведение станции и ее техническое оснащение ушло три года. В работе ярко проявили себя молодые ученые. Владимир Малых, руководивший созданием тепловыделяющего элемента, к тому моменту даже еще не получил диплом о высшем образовании. До участия в проекте «АМ» он был старшим лаборантом Лаборатории «В». Но талантливый физик так ярко зарекомендовал себя в работе над быстрыми реакторами с бериллиевым замедлителем, что его допустили к защите кандидатской диссертации без вузовского диплома.
Строительство станции (в документах ее называли «объектом «В») проходило в обстановке строжайшей секретности. Рабочие (и даже инженеры и некоторые ученые, связанные с проектом) понятия не имели о назначении здания. В круг посвященных входили немногие.
Дом снаружи напоминал обыкновенное добротное административное здание. Разве что над ним возвышалась необычная труба. Но конструкция этого дома была необычной, единственной в мире. Толстые стены из железобетонного монолита обеспечивали защиту от излучения. Первый ковш земли на объекте под Обнинском зачерпнули в сентябре 1951 года. В стены закладывались трубопроводы, каналы для кабелей и вентиляции. Всё нужно было предусмотреть на много лет вперед, включая будущие изменения станции, потому что переделка здания в дальнейшем считалась невозможной. Строили раз и навсегда.
Еще сложнее складывалась работа над технической «начинкой» станции. После долгих споров ученые отмели несколько проектов. В итоге для производства электроэнергии в ФЭИ под руководством Курчатова собрали уран-графитовый реактор с тепловыделяющими элементами, которому присвоили кодовое название АМ — «атом мирный». Для него требовалось новое топливо с применением трубчатого тепловыделяющего элемента — твэла, в котором поток воды движется внутри трубки, а уран находится снаружи. Кстати, наиболее работоспособный вариант твэла предложил Малых. Промышленный выпуск этих элементов наладили в подмосковной Электростали.
Ученые одновременно создавали несколько типов конструкций реактора, чтобы выбрать оптимальный. Любая ошибка в расчетах или чертежах означала бы крах проекта. Недаром много лет спустя, вспоминая о строительстве Обнинской АЭС, профессор Блохинцев писал: «В атомном реакторе происходит множество сложных процессов, которые, не будучи точно учтены, способны превратить самый увлекательный проект в пустой клочок бумаги».
Первые в мире
9 мая 1954 года уникальный реактор запустили на нулевую мощность. В 19 часов 40 минут началась самовоспроизводящаяся цепная реакция. Ученые увидели первую струю пара, полученного на ядерной энергии. Мечта о том, что атом будет служить не только оборонным целям, воплотилась у них на глазах. Академик Курчатов в первый, но не в последний раз поздравил коллег известным «банным» восклицанием: «С легким паром!» Через полтора месяца станция, как писали в газетах, «встала под промышленную нагрузку» — стала давать тепло в дома. Те, кто изначально относился к этой идее скептически, приумолкли. Но многое нужное для регулярной работы станции еще нуждалось в доработке. На пусконаладочные работы ушло полтора месяца. За две недели до пуска станции Курчатов поселился в Обнинске и ежедневно проводил оперативки.
Оперативное руководство пуском осуществлял Ефим Славский, в то время — директор и главный инженер легендарного комбината № 817, который занимался производством компонентов ядерного оружия. Именно Славский, приехав на станцию за несколько дней до старта, сразу заметил опасную недоделку: лестница, которая вела из центрального зала к пульту управления, напоминала корабельный трап. Ходить по ней опасно для жизни! Особенно — сосредоточенным и рассеянным ученым. За несколько часов рабочие смонтировали прочную металлическую лестницу в два марша с перилами. 26 июня 1954 года, в 17 часов 45 минут, ученые открыли задвижку подачи пара на турбогенератор, и он начал вырабатывать электроэнергию от атомного котла. А 27 июня первая в мире атомная электростанция встала под промышленную нагрузку. Электричество пошло в сеть «Мосэнерго».
Наконец, снова все увидели открытую улыбку Курчатова и повторяли его поздравление: «С легким паром!» Рядом с ним принимал поздравления еще один автор советского атомного проекта — академик Анатолий Александров, всю жизнь считавший этот день началом новой эры — эры мирного атома. Но даже праздник «посвященные» отмечали в атмосфере строгой секретности. Их шумный пикник на берегу Протвы привлек внимание местных жителей. «Что вы празднуете?» — «Лунное затмение», — в один голос ответили строители электростанции. Когда через несколько дней в «Правде» вышла триумфальная подробная публикация о великом достижении советской науки — удивились даже жители Обнинска. И десятки миллионов людей по всему миру.
Британская газета «Дейли уоркер» отмечала, что это историческое событие «имеет неизмеримо большее значение, чем сброс первой атомной бомбы на Хиросиму». Англичане в то время строили электростанцию в Колдерхолле, надеялись опередить весь мир, и потому в Великобритании эта новость получила особенно широкий резонанс.
В СССР сложилась сильная научная и инженерная школа, способная и обеспечивать оборонные заказы, и доводить до ума вот такие уникальные, не имевшие зарубежных аналогов мирные задумки.
Станция-лаборатория
Той же осенью Обнинская АЭС вышла на проектную мощность, подтвердив приоритет отечественной науки в области атомных разработок. Мощность у станции была небольшой — только 5 МВт. Но это была не только станция, но и лаборатория. В первые месяцы на станции частенько происходили мелкие сбои: случались протечки, шероховатости в работе датчиков. Их досконально изучали специалисты. Правила эксплуатации атомных электростанций создавались именно тогда — первопроходцами. Быть может, именно поэтому за почти полвека работы на Обнинской АЭС не было ни единого опасного выброса радиации в окружающую среду или случаев облучения сотрудников. Кстати, костюмы радиационной защиты тоже разрабатывались на Обнинской «старушке», как называли ее атомщики.
Празднование 70-летия пуска первой в мире АЭС в Обнинске
С тех пор о мирном атоме академик Курчатов говорил в каждом своем выступлении. А в газетах писали, что это первый шаг к коммунистическому изобилию. А на станции уже проходили обучение командиры и инженер-механики двух экипажей первой советской атомной подводной лодки «Ленинский комсомол».
Уже в 1956 году АЭС открыли для посещения. Никита Хрущев стремился продемонстрировать всему миру успехи Советского Союза. Тысячи иностранных гостей приезжали на Обнинскую станцию, чтобы своими глазами увидеть технологическое чудо нового вида энергетики. Среди них — знаменитые ученые и политические деятели. А Хрущев заверял всех дружественных иностранных лидеров, что советские ученые и инженеры готовы построить АЭС в любой стране!
Первая в мире АЭС стала важнейшей экспериментальной базой для дальнейших научных исследований, необходимых для проектирования более мощных советских атомных электростанций. Через четыре года, в 1958 году, советским энергетикам удалось ввести в эксплуатацию первый энергоблок Сибирской атомной электростанции мощностью 100 МВт. Но как помог им бесценный обнинский опыт... На реакторе Обнинской АЭС отрабатывались элементы реакторов Ленинградской, Курской, Смоленской, Чернобыльской и Игналинской АЭС. Проводились эксперименты, позволившие успешно запустить Белоярскую АЭС и Билибинскую АТЭЦ на Чукотке.
В 2002 году Обнинскую АЭС, которая прослужила без аварий на 18 лет дольше запланированного срока, преобразовали в музей атомной энергетики. Уникальный — как и проект, которому он посвящен.
Автор — заместитель главного редактора журнала «Историк»
