Встреча Земли и Вселенной: как человек впервые полетел в космос
12 апреля 1961 года советский летчик Юрий Гагарин стал первым космонавтом планеты, поднявшись на орбиту, «на родную Землю со стороны взглянул». И с той поры этот день — не только профессиональный праздник космонавтов, но и торжество всей отечественной науки. «Известия» вспоминают историю первого космического полета.
Конверсионные технологии
Советский Союз создавал современную ракетную технику как надежное средство доставки ядерных зарядов. Это был ответ на «атомный шантаж» со стороны США, несколько лет державших монополию на атомное оружие. Но, создавая технику, которая могла вырваться на околоземную орбиту, наши конструкторы прежде всего планировали мирное освоение галактики. Все крупные советские ракетчики были «космистами» по духу, по воспитанию. С юности они увлекались идеями Циолковского, который не сомневался: человек должен стать межпланетным путешественником. Но подготовка исторического прорыва потребовала сотни дней и бессонных ночей для новых технических разработок, подготовки специалистов, включая первых будущих космонавтов. Важнейшим шагом к большой победе был полет двух собачек — Белки и Стрелки, которые благополучно вернулись с орбиты на Землю. Иногда их называют первыми космическими путешественницами, и по праву.
Созданная в конструкторском бюро Сергея Королева ракета Р-7 на много лет опережала время и могла доставить «изделие» на любой материк. Уникальным был и ракетный двигатель, разработанный под руководством Валентина Глушко. Успешные испытания первой в мире межконтинентальной баллистической ракеты прошли 21 августа 1957 года, а уже через два года ученые и инженеры готовили запуск первого искусственного спутника Земли, который подняла на орбиту всё та же легендарная «семерка». Как только первый Спутник подал сигналы из космоса, Королев, Глушко и их соратники уже стали готовить первый пилотируемый космический полет.
Математическая основа полетов создавалась под руководством президента Академии наук СССР Мстислава Келдыша, который еще с середины 1950-х был одним из немногих выдающихся ученых мира, которые верили, что освоение космоса — задача ближайших лет, а не веков.
Путь первого космонавта
В марте 1960 года был укомплектован первый отряд космонавтов — 12 летчиков, к которым позже присоединились еще восемь молодых асов. Самым старшим из них был 34-летний Павел Беляев. А выделялись более молодые — Юрий Гагарин и Герман Титов, летчики-истребители, готовые к самым изнурительным испытаниям в барокамере и на центрифуге. За год они стали профессионалами высочайшей марки, которые готовы к любым испытаниям. «Титова просто берегли для следующих, более трудных полетов», — говорил Гагарин, всегда поддерживавший уважительную и дружескую атмосферу в отряде. Полет Титова, который станет вторым после Гагарина, действительно был выдающимся событием.
Космонавт Герман Титов в период подготовки к космическому полету
В дневнике генерала Николая Каманина, руководившего подготовкой космонавтов, сохранилась запись: «Итак, кто же — Гагарин или Титов?.. Трудно решать вопрос, кого посылать на верную смерть, и еще труднее — кого из двух-трех достойных сделать мировой известностью, а имя его навеки сохранить в истории человечества». И Гагарин понимал, что каждая минута космического полета — это величайший риск, что на Земле отработано многое, но далеко не всё, с чем придется столкнуться в космосе. Нештатных ситуаций в первом полете хватало с избытком вплоть до эффекта пожара при спуске, когда Гагарину казалось, что корабль объят пламенем — от высокой скорости горела обшивка корабля. Но до него никто этого не видел и не предполагал!
Всё свершилось безукоризненно. Гражданин СССР, военный летчик Юрий Гагарин стал первым человеком, который увидел нашу планету из космоса, ощутив состояние невесомости, доказав возможность жизни и работы за пределами земной атмосферы. На космическом корабле «Восток-1» первый космонавт облетел вокруг Земли и через 108 минут после старта благополучно приземлился неподалеку от города Энгельса, в Саратовской области.
«Мы в это верили!»
Сообщение ТАСС о первом в мире пилотируемом космическом полете прозвучало еще до возвращения Гагарина на Землю. «Период выведения корабля-спутника «Восток» на орбиту космонавт товарищ Гагарин перенес удовлетворительно и в настоящее время чувствует себя хорошо. Системы, обеспечивающие необходимые жизненные условия в кабине корабля-спутника, функционируют нормально. Полет корабля-спутника «Восток» с пилотом-космонавтом товарищем Гагариным на орбите продолжается», — такие слова услышали миллионы людей в 9 часов 50 минут по московскому времени. А в 12 часов 33 минуты ТАСС передал информацию об успешном возвращении космонавта на родную землю.
Космический корабль «Восток-1», пилотируемый первым космонавтом Земли Юрием Алексеевичем Гагариным
Это был настоящий народный праздник. В то время далеко не у всех имелись «телеприемники», но на их экранах шла прямая трансляция с Красной площади, переполненной ликующим народом. Незнакомые люди обнимались, поздравляли друг друга, как в День Победы, 9 мая 1945 года. Школьников отпускали с уроков, студенты вместе с профессорами забывали о лекциях и собирались на площадях, возле радиоточек. Никита Хрущев не так уж преувеличивал, когда говорил, что в космос первого космонавта запустил «весь советский народ». Причастность к этому полету ощущали миллионы людей, для которых жизнь на несколько часов стала напоминать фантастический роман.
Юрий Гагарин! Отныне это имя знали все, и не только в нашей стране. Увы, засекреченными оставались главные конструкторы. В прессе они публиковались под псевдонимами, а их настоящие фамилии были известны только узкому кругу коллег и руководителей государства. Зато в народе знали «летного папу» первых космонавтов — Николая Каманина, который руководил подготовкой Гагарина и курировал космический проект от Министерства обороны.
Секретными оставались и особенности конструкции ракеты-носителя, и даже место старта. Это потом, через несколько лет, первый в мире космодром Байконур станет широко известным, а 12 апреля 1961 года о нем не сообщали.
Точный выбор
После нечеловеческого напряжения первого полета Гагарину полагалось отдохнуть, но с этим ничего не вышло. Встречи, объятия сначала на саратовской земле, потом в Куйбышеве, потом с Никитой Хрущевым, на аэродроме, когда у первого космонавта развязался шнурок (а по другой версии — помочи для носка). Уже 14 апреля Гагарин, улыбаясь, приветствовал москвичей с трибуны Мавзолея. С того дня едва ли не все советские школьники мечтали стать космонавтами.
Торжественная встреча первого в мире летчика-космонавта Юрия Гагарина, 14 апреля 1961 года
Главные конструкторы сделали удивительно точный выбор на роль первого. Открытая, немного смущенная улыбка Гагарина согрела страну. Он стал своим человеком для миллионов людей, а это мало кому удавалось. Гагарина и сегодня некому заменить. Эта вакансия всенародного героя навсегда и заслуженно принадлежит ему — парню, который первым шагнул на орбиту. Целый год после полета Юрий Гагарин триумфально путешествовал по всему миру, а приглашений получал еще больше. Во всех странах хотели увидеть человека, преодолевшего земное тяготение. Встречи с первым космонавтом Земли запомнились и лондонцам, и пражанам, и парижанам... Только из одной страны официального приглашения не поступило — из США. Для американцев стало слишком большим стрессом то, что и через четыре года после запуска первого спутника Москва снова доказала свой приоритет в науке и технике, да еще и с таким блеском.
Династия продолжается
Гагарин стал основоположником традиции, которая продолжается и с каждым десятилетием становится всё важнее. После его апрельского полета время космических побед для нашей страны только началось. Первый в мире суточный полет выполнил Герман Титов. Потом — первая женщина в космосе, первый парный полет, первая стыковка на орбите, наконец выход в открытый космос, вписавший в историю имя одного из выдающихся космических первопроходцев — Алексея Леонова. С 1970-х началась эпоха орбитальных станций, ставших настоящими исследовательскими институтами в космосе, в которых орбитальные ученые месяцами ставили эксперименты, испытывали технику. Череда уникальных экспериментов, рекордов пребывания на космической орбите и работы в открытом космосе, в «свободном полете».
Космонавт Алексей Архипович Леонов во время тренировки
Космос стал местом работы — необычным, опасным, но в то же время уже привычным и необходимым. Там человеку часто помогает автоматика, техника. Но на орбите всегда будет необходим взгляд ученого и художника, навыки летчика, инженера, врача, биолога. Гагаринский изучающий взгляд в пространство. И в наше время снова рекорд по продолжительности работы на орбите принадлежит нашему космонавту — Герою России Олегу Кононенко. Он установил это достижение совсем недавно, в феврале этого года. Изучение космоса становится все важнее для науки, для международной безопасности, для нашего быта, наполненного спутниковой связью и сотнями других космических технологий. И мы помним, что эта история началась 12 апреля.
Этот праздник признан и в ООН как Международный день полета человека в космос. День, который не подлежит забвению, ведь только космонавтика позволила нам ощутить себя частью вселенной и верить в то, что будущее человечества связано с освоением далеких планет. Cимволично, что сегодня праздник отмечают и миллионы людей на Земле, и космонавты на орбите, среди которых наши соотечественники, продолжатели Юрия Гагарина Олег Кононенко, Николай Чуб и Александр Гребенкин. Их, продолжателей гагаринской династии, мы в первую очередь поздравляем с Днем космонавтики!
Автор — заместитель главного редактора журнала «Историк»
