Синхронно с визитом Джо Байдена в Киев 20 февраля в итальянских СМИ появилась конкретика о самолетах, которые правительство страны может предложить украинскому правительству. По данным газеты La Repubblica, обсуждаются не новейшие F-35 американского производства или неплохие «Тайфуны» четвертого поколения. Речь идет о нескольких очень немолодых истребителях-бомбардировщиках «Торнадо» и малоизвестных легких штурмовиках AMX.
На фоне запросов киевских властей на 200 современных западных самолетов итальянское предложение о возможной поставке всего лишь пяти единиц выглядит как издевательство или форма вежливого отказа. Названы типы машин, как будто специально выбранные для того, чтобы не удовлетворять запросам украинских ВВС. В то время как командование ВФУ просит самолеты, которыми оно может попробовать установить хотя бы паритет в воздухе, им предлагают серьезно устаревшую технику, которая заведомо неспособна бросить такой вызов.
Большинство «Торнадо», поставки которых начались еще в 1979 году, не имеют эффективного по современным меркам радара обнаружения воздушных целей и самых современных ракет «воздух – воздух». Разработанный совместно Великобританией, Западной Германией и Италией самолет сейчас лучше приспособлен для работы по наземным объектам и сопоставим в этом отношении с советскими ровесниками — Су-24М.
Большинство из полусотни итальянских «Торнадо», несмотря на почтенный возраст, всё еще опасны в роли ударных машин — платформ для подвески современного натовского вооружения. Даже их устаревшие модификации могут нести высокоточное оружие «воздух – земля» и противокорабельные ракеты.
Британские «Торнадо» участвовали в ударе по правительственным целям в Сирии 14 апреля 2018 года. Тогда они применяли дальнобойные крылатые ракеты Storm Shadow, имеющие дальность в 560 км. Такие же боеприпасы Лондон пообещал предоставить и Украине. Но итальянские варианты самолета не могут применять это оружие.
В составе ВВС Италии есть и отдельная эскадрилья из еще дюжины дополнительно модернизированных Tornado ECR — самолетов радиоэлектронной войны и подавления ПВО. Они могут применять противорадиолокационные ракеты AGM-88 HARM с гораздо большей эффективностью, чем наспех доработанные для этого украинские МиГ-29. Но их слишком мало и они слишком ценны, чтобы итальянское минобороны было готово с ними расстаться.
Раньше были у итальянцев и варианты «Торнадо» ADV, переоборудованные в истребители — перехватчики бомбардировщиков. Они имели заметно лучший радар, увеличенную скорость и большее время патрулирования в воздухе. Такая модель могла бы пригодиться украинцам. Но в распоряжении итальянских ВВС этих самолетов больше нет, они остались только у британцев, да и то в нелетном состоянии.
Еще один потенциальный кандидат для пополнения украинских ВФУ — легкие штурмовики AMX. Ранее заявлялось, что итальянские ВВС спишут последние из них к концу 2023 года. Возможно, теперь будет принято решение утилизировать их путем передачи Киеву.
Штурмовик АМХ изначально создавался как более дешевая альтернатива для атак наземных целей по сравнению с ранними версиями многоцелевых истребителей F-16. Одноместный однодвигательный самолет не отличается большой боевой нагрузкой. К его достоинствам относятся разве что неприхотливость и простота в эксплуатации, свойственные самолетам, разработанным полвека назад.
Созданный совместно Италией и Бразилией, АМХ остался экзотическим самолетом, не получившим распространения. На вооружении он состоит только в этих странах. В составе итальянских ВВС всё еще сохраняется одна эскадрилья с тремя десятками AMX, модернизированных для разведывательных задач, с подвесными разведывательными контейнерами.
Для атак наземных целей AMX может применять скорострельную шестиствольную пушку калибра 20 мм. Из-за отсутствия радара арсенал ракет «воздух – воздух» ограничен ракетами самообороны AIM-9 «Сайдвиндер» с инфракрасной головкой самонаведения. А вот бомб он может поднять до 4 т, в том числе с лазерным и спутниковым наведением. Но для этого, конечно, Украине их кто-то должен дать. По защищенности и грузоподъемности он сильно уступает Су-25.
Штурмовики успели полетать в нескольких конфликтах, где принимала участие Италия в составе НАТО. Они бомбили Югославию в 1999 году, применялись в Афганистане в 2000-е, а в 2011-м задействовались в Ливии для атак на войска Каддафи. Тем не менее по сравнению с остальными боевыми машинами НАТО и теми же «Торнадо» их реальный боевой опыт применения невелик.
Оба предложенных типа самолета, особенно в озвученном количестве, никак не смогут переломить ситуацию в воздухе. Штурмовик для этого никогда и не задумывался, а «Торнадо» слишком стар для такой задачи. Даже с современными ракетами его средства наведения не способствуют дальнему ракетному бою, который стал наиболее характерной чертой противостояния в воздухе в этом конфликте.
Как и в случае с танками, европейские страны пока лишь пересматриваются между собой, ожидая, кто первый решится передать Киеву сравнительно современную авиацию. Другое дело, что даже несколько устаревших самолетов могут стать первыми ласточками, снять внутреннее табу на такие поставки. За ними могут последовать уже более современные машины. У Запада сохраняются возможности по дальнейшей эскалации войны в воздухе. Но Италия точно не будет инициатором этого процесса.
