Близко к телу: астероид в 10 раз больше челябинского подошел к Земле
5 августа потенциально опасный астероид 2009 PQ1 приблизился к Земле на расстояние 13,2 млн км. По предварительным оценкам, его размеры сопоставимы с футбольным полем. По словам опрошенных «Известиями» экспертов, в этот раз небесное тело угрозы для нашей планеты не представляет. Оно станет объектом для исследований, которые могут дать новую информацию о развитии Солнечной системы. В следующий раз астероид 2009 PQ1 подлетит к Земле в 2137 году — насколько опасным он окажется через столетие, предстоит выяснить ученым.
Опасность сближения
Астероид 2009 PQ1 был открыт в 2009 году. Согласно оценкам НАСА, его диаметр может составлять от 84 до 190 м, что сопоставимо с футбольным полем. Это на порядок больше, чем габариты знаменитого челябинского метеорита (его диаметр оценивается в 19,8 м), который упал на Землю 15 февраля 2013 года, вызвав обширные разрушения.
По словам российских специалистов, угроза от приближающегося сегодня к Земле небесного тела была тщательно изучена заранее и его пролет не стал неожиданностью для ученых.
— Сегодня специалисты уделяют большое внимание проблеме потенциально опасных астероидов, благодаря чему у нас есть такой инструмент, как система мониторинга космических угроз, — рассказал ведущий научный сотрудник Государственного астрономического института им. П.К. Штернберга МГУ им. М.В. Ломоносова Сергей Попов. — При этом ученых в первую очередь интересует вероятность столкновения небесного тела с Землей, которая отражается в его классификации по шкале астероидной опасности.
Астероид 2009 PQ1
По словам эксперта, орбиту астероида начинают рассчитывать сразу после его обнаружения. Однако первоначальные данные часто недостаточно точны, и в связи с неопределенностью траектории объект могут посчитать потенциально опасным для нашей планеты. Затем по мере его приближения к Земле информацию уточняют и, как правило, исключают опасность столкновения.
Так произошло и с 2009 PQ1, который на сегодняшний день не включен в Туринскую шкалу астероидной опасности.
Интересно, что в настоящее время нет ни одного небесного объекта, который после детально точных расчетов продолжает считаться несущим серьезную угрозу для нашей планеты. Впрочем, эксперты не исключают вероятность появления такой ситуации в будущем — так, по словам Сергея Попова, в 2020 году в список попали сразу три потенциально опасных астероида, но затем они были из него вычеркнуты.
Существует и альтернативная классификация астероидов, согласно которой за опасные объекты принимают те небесные тела, которые подходят к Земле ближе, чем к Луне. При этом 2009 PQ1 не преодолеет и этой отметки, поскольку в точке наибольшего приближения он окажется на расстоянии 13,2 млн км, в то время как средняя высота орбиты спутника Земли составляет всего 384 тыс. км.
Безопасность прохождения астероида подтвердили и в Экспертной группе по космическим угрозам совета РАН по космосу.
— Потенциально опасными мы считаем астероиды, которые приближаются к Земле на расстояние 0,05 астрономических единиц, или 7,5 млн км, — пояснил ученый секретарь экспертной группы Сергей Нароенков. — 2009 PQ1 пройдет почти в два раза дальше от планеты, а значит, точно не нанесет нам вреда, беспокоиться не о чем.
Интересно, что в настоящее время приблизительные значения используются не только для оценки орбит астероидов, но и для определения их размеров.
— Астероиды мы рулеткой не меряем, а оцениваем их габариты по блеску, который характеризуется количеством отраженного света, — добавил Сергей Нароенков. — При этом данные показатели могут варьироваться с учетом специфичности формы и состава небесного тела. Поэтому в качестве размера мы получаем не точную цифру, а лишь диапазон величин.
Объект изучения
Информации о новых астероидах ученые получают всё больше, что связано со значительным увеличением финансирования поисковых программ.
— Объем исследований значительно увеличился после открытия астероида Апофис, который имеет самые большие шансы столкнуться с Землей после его приближения к планете в 2036 году, — отметил ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт. — И если ранее мы знали о существовании всего 5 тыс. потенциально опасных объектов, то сейчас их открывают по 5–10 в месяц.
Однако, помимо необходимости в оценке безопасности пролетов астероидов вблизи Земли, такие события вызывают у ученых и чисто научный интерес.
— Приближение астероидов позволяет нам использовать для их изучения методы радиолокации, которые позволяют оценить форму объектов, — рассказал Сергей Попов. — Особенно интересные можно рассмотреть более детально, отправив к ним космические миссии, целью которых может быть забор образцов грунта и отправка их на Землю для дальнейших исследований.
Астероид Апофис
По словам эксперта, в результате таких полетов люди могут получить ценнейшую информацию, которая прояснит некоторые детали формирования Солнечной системы.
Впрочем, некоторые ученые считают сегодняшнее приближение небесного тела к Земле вполне рядовым событием.
— Астероиды такого размера пролетают вблизи нашей планеты довольно часто, примерно раз в неделю, поэтому какой-либо глобальной научной значимости 2009 PQ1 не представляет, — подчеркнул научный руководитель Института астрономии РАН Борис Шустов.
По словам эксперта, внимание к 2009 PQ1 привлекает в первую очередь то, что информацию о его приближении опубликовало НАСА. Ученый советует обратить внимание на исследования российских астрономов, работающих в Крымской обсерватории, которые публикуют куда более интересную информацию об изучении космоса.
В дальнейшем астероид 2009 PQ1 продолжит движение по орбите вокруг Солнца. Ожидается, что в следующий раз он приблизится к Земле в 2137 году.
