Его попытка № 2: пилотируемый корабль Маска отправил астронавтов на МКС
На местах, которые использовали американские астронавты до запуска Crew Dragon, теперь станут летать российские космонавты. Также освободившееся пространство будут применять для реализации научно-исследовательской программы, заявили «Известиям» в «Роскосмосе». В госкорпорации отметили, что сотрудничество с другими странами идет по графику — в частности, сейчас в центре проходят подготовку индийские космонавты, которые в скором времени полетят на «Союзе». В целом же эксперты по-разному оценивают последствия старта корабля Илона Маска для России. Одни считают, что наша страна потеряет монополию на запуски и понесет финансовые потери, другие полагают, что в плане лидерства мы остаемся на тех же позициях. При этом почти все уверены: успешный запуск корабля компании SpaceX откроет новую эру в пилотируемой космонавтике. О том, какой будет эта эра и как проходил старт, читайте в материале «Известий».
Исторический запуск
Запуск космического корабля Crew Dragon компании SpaceX с астронавтами Дагласом Хёрли и Робертом Бенкеном прошел удачно. Ракета, которая должна вывести пилотируемую капсулу на орбиту, стартовала в 22:22 по московскому времени, как и было запланировано. До последнего момента возникали сомнения, состоится ли полет, или же туман и дождь помешают его осуществить во второй раз. Однако за 40 минут до старта представители Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщили, что погодные условия подходят для запуска.
На стартовый комплекс космодрома на мысе Канаверал прибыли президент США Дональд Трамп и вице-президент Майк Пенс. Других зрителей, наблюдавших за полетом с места событий, было мало, из-за карантина, помимо первых лиц, на площадке присутствовали только журналисты и операторы. Однако все желающие могли наблюдать за историческим пуском по трансляции на сайте NASA.
Первая и вторая ступени ракеты отделились вовремя, сам корабль также успешно отсоединился и вышел на орбиту. Полет проходит в штатном режиме. Вместе с экипажем на борту присутствует игрушечный динозавр, и это не талисман, а индикатор невесомости: сейчас он летает по кабине капсулы.
Президент США Дональд Трамп и вице-президент США Майк Пенс наблюдают за запуском Falcon 9
Корабль движется со скоростью 10 тыс. км/ч. Впереди у него 19 часов полета до космической станции. К стыковочному адаптеру на узловом модуле «Гармония» американского сегмента МКС Crew Dragon должен причалить в автоматическом режиме — предполагается, что это произойдет уже 31 мая. Срок всей миссии пока не определен. NASA сообщило, что корабль может находиться на орбите примерно 100 суток, но продолжительность этого демонстрационного полета определят позднее, ориентироваться будут на сроки подготовки следующего старта.
— Моноблочная структура корабля, когда двигательная установка с баками и агрегатный отсек в полном составе возвращаются на Землю — это большое достижение конструкторов, — рассказал «Известиям» профессор, директор Инженерной академии РУДН (вуза-участника проекта «5-100») Юрий Разумный. — Наличие у США эффективного возвращаемого пилотируемого средства на орбите безусловно позволяет достичь некоторого стратегического преимущества перед странами, у которых такой технологии нет, в том числе и с точки зрения коммерциализации космоса.
Crew Dragon (также известный как Dragon 2) — многоразовый пилотируемый космический корабль, рассчитанный на отправку астронавтов на борт МКС и их последующее возвращение на Землю. Планируется, что именно аппарат компании SpaceX должен составить конкуренцию российским «Союзам», которые с 2011 года являются единственным средством доставки экипажей на станцию.
Помимо полетов на околоземную орбиту, корабль хотят использовать для выполнения различных задач за ее пределами. В частности, он может применяться для перспективных пилотируемых миссий к Луне (без посадки на нее) . Еще одним принципиальным отличием Crew Dragon от «Союза» является вместимость — она составляет семь человек (против трех у российского аппарата).
Упущенная выгода
Эксперты полагают, что успешный запуск первого за девять лет пилотируемого корабля из США откроет новую эру в космической отрасли: Россия потеряет приоритет в плане отправки экипажей. В последние годы для доставки астронавтов на МКС американцы были вынуждены использовать российские «Союзы». Теперь же число таких заказов снизится.
Запуск ракеты-носителя «Союз»
— На примере США мы видим, что всё большую роль в развитии космонавтики играет не государство, а частные инвестиции бизнеса, — рассказал «Известиям» член-корреспондент Российской академии космонавтики Андрей Ионин. — В России такую систему создать не удалось, поэтому, на мой взгляд, основание госкорпорации («Роскосмоса») сделало ситуацию даже хуже. Из разрозненных активов собрали монополиста, который целенаправленно использует свою деятельность, и ничто в стране сдержать его работу не может.
Как сообщил «Известиям» знакомый с ситуацией источник, ранее США платили от $40 млн до $70 млн за одного человека на борту. Причем истинная стоимость отправки была в несколько раз ниже, чем сумма, которую получали от американцев. Так что, по словам собеседника «Известий», «Роскосмос» аккумулировал приличную прибыль.
— Теперь Россия встанет на один уровень с фирмой SpaceX. Не с США, и именно с компанией, — сообщил «Известиям» руководитель Института космической политики Иван Моисеев. — Пусть они только начинают свой путь в производстве пилотируемых кораблей, но Crew Dragon существенно мощнее «Союза».
По словам эксперта, запуски на орбиту эти корабли могут производить чаще, что даст им возможность сильно потеснить Россию на этом рынке.
Космический груз
В пресс-службе «Роскосмоса» «Известиям» заявили, что ценовая политика относительно отправки на МКС космонавтов из других стран представляет коммерческую тайну.
— Что же касается освободившегося места на кораблях, оно будет использовано для реализации российской научно-исследовательской программы, — сообщили в госкорпорации. — На местах бывших американских космонавтов полетят российские. Сотрудничество с другими странами идет по графику — в частности, сейчас в центре проходят подготовку индийские космонавты, которые полетят на нашем «Союзе». Работа идет в штатном режиме.
Программа полетов может быть пересмотрена в пользу увеличения количества грузов и непосредственно грузовых полетов, сообщил профессор НИТУ «МИСиС» (вуза-участника проекта «5-100») Александр Громов. Если говорить о содержимом посылок, которые теперь займут освободившееся место на МКС, то в первую очередь это будут различные технические средства.
— Нужны и научные модули, и оборудование на замену (например, новые солнечные панели), компоненты для компьютеров, пришедшие в негодность из-за космической радиации, — пояснил он. — Что касается научных грузов, это могут быть, например, семена различных культур — ведь если удастся выращивать еду в космосе, ее не придется возить с Земли.
В целом проблемы с тем, чем загрузить запускаемые корабли, не будет. Что же касается дальнейших планов США, то они займутся своей программой. По словам конструктора космической техники, генерального директора компании «КосмоКурс» Павла Пушкина, скорее всего, американцы начнут собственную коммерческую деятельность по отправке экипажей на МКС.
— У них изначально была задача возить своих астронавтов на своих ракетах и кораблях, — рассказал предприниматель. — Но при этом они не откажутся возить за деньги и партнеров, например, из Японии. В части лидерства мы остаемся на тех же позициях. Просто США по части доставки астронавтов станут от нас более независимы.
Примечательно, что Crew Dragon — первый пилотируемый аппарат, созданный частной компанией. NASA активно работало над тем, чтобы вновь начать полеты. Финалистами стартовавшей в 2014 году программы по развитию частных пилотируемых космических кораблей для доставки астронавтов на МКС стали две компании — SpaceX и Boeing. Однако Илон Маск провел все испытания быстрее.
NASA прекратило пилотируемые полеты в 2011 году после завершения программы Space Shuttle. Первоначально предполагалось, что американские коммерческие корабли начнут осуществлять такие полеты в 2017 году. Миссия, получившая название SpaceX Demo-2, обозначена как последнее испытание перед началом штатной эксплуатации Crew Dragon.
