В выходные форвард сборной России Федор Смолов дебютировал за «Сельту» в матче с «Валенсией» (0:1). 29-летний футболист появился на поле на 78-й минуте, заменив Габриэля Фернандеса. Он совершил один заблокированный удар из пределов штрафной, три точные передачи и одну неточную. Суммарно россиянин провел на поле около 17 минут.
После 22 туров Ла Лиги «Сельта» находится на 18-м месте в таблице с 17 баллами. В 14 последних матчах чемпионата команда одержала всего одну победу. Правда, от спасительного 17-го места подопечных Оскара Гарсии отделяет всего одно очко. Лидер «Сельты» нападающий сборной Испании Яго Аспас надеется, что Федор Смолов поможет команде преодолеть затянувшийся кризис.
— Я хорошо помню Смолова в играх за сборную России, — отметил в разговоре с «Известиями» Яго Аспас. — Особенно запомнился наш товарищеский матч в Санкт-Петербурге. Мы сыграли 3:3, и Федор забил два гола. По его действиям было понятно, что это классный форвард, с отличной техникой. Рад, что он присоединился к «Сельте». Надеюсь, что в оставшихся матчах он забьет много голов и поможет нам спасти сезон.
В прошлом сезоне «Сельта» также на протяжении долгого времени шла в зоне вылета, но выдала отличную концовку. Яго Аспас и его партнеры выиграли четыре раза в заключительных десяти турах.
— Нам надо объединиться ради общей цели, — отметил нападающий «Сельты». — По потенциалу наша команда точно не заслуживает вылета, поэтому приложим все силы, чтобы набрать как можно больше очков в оставшихся матчах.
В следующем туре — 9 февраля — «Сельта» примет «Севилью», а 16 февраля сыграет на выезде с «Реалом».
Федор Смолов перешел в «Сельту» из «Локомотива» на правах аренды в последний день трансферного окна. По окончании сезона у испанского клуба будет возможность полностью выкупить форварда за €6 млн. В нынешнем сезоне нападающий сыграл в 14 матчах Российской премьер-лиги (РПЛ), забив три мяча и сделав три голевые передачи. В составе «Локомотива» Федор Смолов взял свой первый трофей в карьере — Кубок России. Нападающий также помог «железнодорожникам» получить Суперкубок (2019), забив первый гол из трех.