Минобороны Великобритании в 1995 году предлагало сделать Россию ассоциированным членом НАТО. Об этом 31 декабря пишет газета The Guardian со ссылкой на рассекреченные архивные документы.
Так, Малколм Рифкинд, возглавлявший в те годы британское оборонное ведомство, на правительственном совещании по внешней политике предложил создать «новую категорию ассоциированного членства в НАТО».
Подобное взаимодействие не распространяло бы на Россию гарантии коллективной безопасности (статья № 5 подразумевает, что нападение на одного из членов НАТО приравнивается к нападению на весь альянс), не подразумевало бы ее участие в заседаниях Международного военного штаба НАТО и не разрешало бы накладывать вето на решения альянса.
От такого членства Россия могла бы иметь лишь официальный статус в НАТО и возможность посещать заседания альянса, что, как предполагалось, «способствовало бы постепенному сближению и унификации политики, доктрины и практики».
Альянс, в свою очередь, «продолжил бы расширяться без злобы и возмездия» и смог бы выстраивать отношения с «новыми независимыми восточноевропейскими государствами», которые «нуждались в укреплении своего международного статуса, чтобы не быть вновь поглощенными Москвой», — Украиной, Молдавией, Белоруссией и странами Прибалтики.
По данным издания, инициативу Рифкинда в Минобороны восприняли с осторожностью, отмечая, что взаимодействия с Россией не должны основываться на ложных ожиданиях Москвы полноправного членства в НАТО. В итоге идея не получила поддержки.
Ранее в декабре президент России Владимир Путин называл стереотипы мышления НАТО устаревшими, напоминая, что альянс создавался для противодействия СССР. Несмотря на распад Советского Союза, организация продолжает существовать и приближаться к российским границам, в то время как Москва неоднократно выражала готовность к сотрудничеству.
Генсек НАТО Йенс Столтенберг высказывал разные позиции в отношении Москвы. В ноябре он то заявлял об отсутствии агрессии со стороны России, то называл РФ главной угрозой для НАТО, а в декабре все же отказался назвать Россию врагом, посчитав Москву «стратегическим вызовом» альянсу.
23 декабря командующий Балтийским флотом адмирал Александр Носатов сообщил о возросшей активности военных самолетов НАТО у границ РФ.