Окаменелости ранее неизвестного вида примата, который жил 11,6 млн лет назад, обнаружила на юге Германии международная группа ученых, сообщает журнал Nature.
Новый вид, от которого сохранились кости конечностей, получил название Danuvius guggenmosi.
По предположению ученых, примат мог висеть на ветках, цепляясь передними лапами, однако в отличие от других обезьян, таких как гиббон или орангутан, животное обладало прямыми задними конечностями, которыми часто пользовалось для ходьбы. Обезьяна также обладала большими пальцами, что указывает на то, что примат опирался на ступни, а не на костяшки пальцев.
Ранее ученые предполагали, что двуногий гоминид произошел от четвероногого примата, который всегда опирался на всю нижнюю поверхность четырех лап, или от более «гибкого» примата, похожего на шимпанзе и способного иногда передвигаться на двух конечностях. Однако у обнаруженного примата был совершенно иной способ передвижения, сочетающий как лазание по деревьям, так и хождение на задних лапах.
В октябре сообщалось, что в Коми обнаружили окаменелости тетрапода — животного, благодаря которому позвоночные смогли выйти на сушу. Он является предком не только млекопитающих и птиц, но и человека.