Биологи нашли шестой палец у необычного мадагаскарского примата айе-айе, или руконожки. Специалисты считают, что он помогает хвататься за ветки при передвижении.
Как пишет научное издание American Journal of Physical Anthropology, биологи из Франции и США обнаружили в кисти животных две кости с хрящом. Они не относились ни к одному из пяти пальцев руконожки. Также исследователи выделили три отдельных мышцы, которые позволяли этим костям двигаться.
По словам ученых, некоторые другие приматы избавились от пальцев, чтобы быстрее двигаться, тогда как айе-айе, наоборот, «отрастил» себе «дополнительный» палец. Руконожка (Daubentonia madagascariensis) обитает только на Мадагаскаре. В длину тело айе-айе достигает 36–44 см, а хвост может вырастать до 60 см.
Взрослые особи весят при этом около 3 кг. Животные ведут ночной образ жизни в лесах на севере острова и занесены в Красную книгу, передает «Газета.ру». В ходе эволюции пальцы примата стали очень длинными и тонкими для того, чтобы было удобнее добывать личинки из-под коры деревьев.
Британские и немецкие психологи и этологи из Сент-Эндрюсского университета ранее выяснили, что малыши до двух лет используют те же жесты, что и человекообразные обезьяны. А ученые из Эдинбургского университета сообщили, что дружелюбные самцы шимпанзе живут дольше своих агрессивных собратьев.