Немецкие нейробиологи научили крыс играть в прятки, чтобы исследовать игровое поведение животных. Результаты опыта были опубликованы в научном журнале Science.
Эксперимент провели профессор немецкого Университета имени Гумбольдта в Берлине Михаэль Брехт и студентка вуза Анника Рейнхольд. В нем приняли участие шесть взрослых грызунов, которых поместили в комнату с разными коробками и перегородками.
После того как животные освоились и привыкли к обстановке, их поместили в специальный контейнер, а исследователь прятался от них в одном из укрытий. Затем контейнер открывали дистанционно, крыса выбегала наружу и обходила комнату, пока не находила человека.
Также проводили опыты, когда контейнер оставляли открытым и давали крысе спрятаться, после чего исследователь отправлялся на ее поиски. Правила игры животные усвоили в течение двух недель и стали успешно играть в прятки. Крысы даже научились осматривать те места, где находили человека в предыдущих раундах, и выбирали для укрытия непрозрачные контейнеры.
Они не получали за игру вознаграждения в виде еды, но были награждены положительным физическим контактом. Люди щекотали им животик, как иногда играют с маленькими котятами и щенками. В результате удалось установить, что крысам нравилось играть в прятки ради самой игры.
Они испытывали положительные эмоции, когда их находили, об этом свидетельствовали их прыжки и ультразвуковое «хихиканье». Также нейробиологи отслеживали у животных активность областей мозга, отвечающих за социальное и игровое поведение. Она оказалась похожа и в том случае, когда крысы искали человека, и наоборот.
12 сентября сообщалось, что ученые из Льежского университета (Бельгия) и группы изучения китообразных Котантена (Франция) проверили содержание стойких органических загрязнителей и ртути в коже и подкожном жировом слое бутылконосых дельфинов (вида Tursiops truncatus) Ла-Манша у берегов Нормандии.