Ряд украинских изданий, в том числе агентство УНИАН и сайт «Диалог.ua», сообщили о бегстве президента Венесуэлы Николаса Мадуро в Россию, сославшись на фотографию журналиста Семена Пегова с военным экспертом Алексеем Леонковым, который внешне похож на латиноамериканского политика.
Ранее 24 января Пегов опубликовал в своем telegram-канале фотографию с Леонковым, написав: «Мадуро уже в Москве. Готовится к эфиру на одном из федеральных каналов».
Через пару часов снимок разошелся по украинским СМИ с заявлениями о «резонансной информации» от «российского пропагандиста».
Позже Пегов признал, что на фотографии действительно военный эксперт Леонков, очень похожий на венесуэльского лидера.
«Юмор оценили все. Кроме украинских СМИ. Это многое говорит об их компетенции», — добавил журналист.
23 января в Боливарианской Республике прошли антиправительственные манифестации с требованием отставки Мадуро. В ходе беспорядков погибли по меньшей мере 16 человек.
Лидер оппозиции Хуан Гуайдо провозгласил себя временным главой государства, его поддержали США, Канада, некоторые страны Южной Америки.
Николас Мадуро назвал происходящее попыткой госпереворота при поддержке Вашингтона, в связи с чем объявил о разрыве дипотношений с США. Поддержку официальному лидеру выразили Россия, Мексика, Боливия, Куба, Сирия и Иран.
Российский сенатор Алексей Пушков назвал Венесуэлу новой жертвой США наряду с Ираком и Ливией.