Ученый-антрополог из Вашингтонского университета Эрик Тринкаус обнаружил аномалии развития у людей, которые жили в эпоху плейстоцена.
Согласно результатам исследования, которые опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученый обнаружил 75 аномалий.
Из них примерно две трети наблюдаются менее чем у 1% современных людей. Ученый исследовал 66 окаменелостей, найденных в нескольких регионах на Ближнем Востоке и в Евразии.
Возраст большинства находок достигал 200 тыс. лет. Люди в то время часто имели анатомические отклонения, например, искривление костей рук и ног или деформации черепа и челюсти.
Тринкаус отметил, что число найденных аномалий довольно велико для небольшой группы окаменелостей. По его мнению, это доказывает, что в прошлом аномалии развития были более распространены.
Также ученый предположил, что кровосмешение является одной из наиболее вероятных причин аномалий, так как группы охотников-собирателей того времени были немногочисленны.
Специалисты Смитсоновского института тропических исследований ранее раскрыли тайну древних захоронений с изуродованными скелетами в Южной Америке.