Ученые Института медицинских исследований Гарвана (Австралия) обнаружили новую структуру ДНК — в форме узла, а не привычной спирали. Такая форма в живых клетках наблюдается впервые. Ее функции пока неизвестны.
Узловидную форму структуре придает сплетение азотистых оснований не с разных сторон цепи, как это происходит в спиралевидной структуре, а с одной.
Чтобы обнаружить «узлы» внутри клеток, ученые создали специальную модель антитела iMab, которая может распознать и прикрепиться к таким узлам. Применив флуорисценцию, исследователи смогли выяснить, как образуются «узлы» ДНК. Новую форму ДНК они назвали i-мотивом, сообщает портал Science Alert.
Согласно опытам, новые структуры появляются в конце первой фазы жизненного цикла клетки (из четырех), когда клетка увеличивается в размерах и синтезирует белки и РНК для дальнейшего ДНК. Чаще всего структуры появляются в промоторных участках клетки, отвечающих за экспрессию генов в клетках. Также они способны разрушаться и возникать вновь. Последнее свойство может стать подсказкой к предназначению данной формы ДНК.
«Мы считаем, что появление и исчезновение i-мотивов является ключом к тому, что они делают. Вероято, что они помогают «включить» или «выключить» гены и повлиять на то, активно ли читается ген или нет», — сообщает один из ученых Мади Зераати.
Узловидные структуры в ДНК впервые обнаружились еще в 1990-х годах, но тогда их удалось получить искусственно в кислой среде, нетипичной для человеческого организма.