В субботу, 2 июля, во французском департаменте Вандея начинается старейшая на планете многодневная велосипедная гонка «Тур де Франс». С перерывами на две мировые войны она проводится с 1903 года и нынче имеет 98-й порядковый номер. Однако впервые в истории главного велотура сезона в нем примет участие команда, сформированная только из российских гонщиков.
Проект под названием «Катюша» — третья и, пожалуй, самая успешная попытка создать в России сильный коллектив гонщиков, которые могли бы претендовать на высшие позиции в мировом профессиональном велоспорте. Первой была «Альфа Люм» во главе с олимпийским чемпионом-1980 Сергеем Сухорученковым, собранная в 1990 году из ветеранов советского велоспорта и неоперившихся юнцов. Она жила на итальянские деньги и прекратила существование с распадом СССР, когда интерес заграничных инвесторов к советскому спорту угас. Затем на стыке веков появилась группа «Рослотто», о которой сегодня ее бывшие участники вспоминают как о страшном сне. Скорее это была финансовая афера.
По словам главного тренера сборной России и спортивного директора «Катюши» Дмитрия Конышева, от своих предшественниц его команда отличается принципиально. Во-первых, она создана исключительно на деньги уважаемых российских компаний и корпораций, и поэтому ее бюджет защищен на несколько лет вперед. Во-вторых, ее существование позиционируется как часть проекта глобального развития велосипедного спорта в России. И потому наряду с сильными заграничными спортсменами вроде лучшего гонщика мира в сезоне-2010 испанца Хоакина Родригеса или именитого итальянца Данилы Ди Лука под ее знаменами собраны практически все сливки отечественного велоспорта — олимпийские медалисты Михаил Игнатьев и Александр Колобнев, опытнейший многодневщик Владимир Карпец, талантливый Денис Галимзянов…
Впрочем, даже при таком раскладе решение выставить на французскую многодневку чисто российский состав многим наблюдателям представляется авантюрой. Но только не для президента «Катюши» — знаменитого в недавнем прошлом гонщика Андрея Чмиля.
— В современном профессиональном велоспорте национальные границы давно уже стерлись. Все настолько перемешано, что мононациональная команда — это даже не эксперимент, это небольшой мастер-класс технического планирования и правильной подготовки к важнейшему событию в велосипедном мире. Думаю, мы можем гордиться тем, что у команды это получилось. Мы понимаем, что и по этой причине тоже мы будем под пристальным вниманием масс-медиа, болельщиков, велосипедных специалистов, наших спонсоров и партнеров. Но мы готовы к новому вызову, — сказал «Известиям» Чмиль.
Он надеется, что его подопечные не только сумеют оставить яркий след на трассах «Тура-2011», но и отрепетируют в экстремальных условиях тактические заготовки перед осенним чемпионатом мира и Олимпиадой-2012. Как уже отмечали «Известия», на равнинной части нынешней гонки команда будет выводить на ударные позиции своего лучшего спринтера Дениса Галимзянова, а в общем зачете попытается побороться за высокое место капитана Владимира Карпеца. Также ставится задача добиться успеха в командной гонке, которая состоится уже в воскресенье. А на отдельных этапах, по мнению Дмитрия Конышева, способны блеснуть Юрий Трофимов, Михаил Игнатьев и Александр Колобнев. Что в итоге получится, узнаем 24 июля, когда через 3430 км и 21 гоночный день пелотон «Тур де Франс» финиширует на Елисейских полях в Париже.
Состав «Катюши» на «Тур де Франс» 2011 года: Павел Брутт, Денис Галимзянов, Владимир Гусев, Владимир Исайчев, Михаил Игнатьев, Владимир Карпец, Александр Колобнев, Егор Силин, Юрий Трофимов.