Билли Айдол по большому счету — парень неприкаянный. Начинал в правильной группе Generation X, тусовался с интересными людьми, создавшими золотой фонд панк-рока. Вовремя сообразил, что со всем этим делать, и создал свой вариант — мелодичный, энергичный, упругий, начисто лишенный саморазрушения. Если рефлексия, то красивая, если протест, то ритмичный и хорошо вписывающийся в формат актуального тогда MTV.
Нет, Билли Айдол не был лживым и циничным дельцом от рок-н-ролла, продавшим всё святое ради стадионов, девочек и «голубых хайвеев», по которым мчатся хромированные мотоциклы строго марки Harley Davidson. Свою миссию в рок-н-ролле он видел именно так и в соответствующем коммерческом движении был последователен и успешен.
Новых альбомов Билли не выпускал 9 лет, и оставалось только гадать, в какую сторону свернет дедушка поп-панка. Тем не менее была строгая уверенность, что Билли не подведет, и громить с ходу то, что вышло в Kings & Queens of the Underground, клавиатура не поворачивается. Тем более что песни вроде Can't Break Me Down или Postcards from the Past (напоминает его же стародавний хит Rebel Yell, к которому приложили руку Van Halen и Foreigner), а также Save Me Now и Whiskey and Pills с сочными духовыми — вполне в духе Айдола.
Печальнее, когда товарищ пускается в лирические рассуждения в One Breath Away, Eyes Wide Shut, Nothing to Fear, а то и того хуже — в Love and Glory, которую с пяти метров не отличить от U2 времен альбома The Joshua Tree 1987 года. Альбом на iTunes собрал изрядное количество предзаказов, и, видимо, наградой для щедрых торопыг стал хороший рок-н-ролльный Hollywood Promises — бонус-трек, который в официальный релиз не войдет.
Попробуем разобраться. Может быть, дело в саундпродюсере, на плечах которого в данном случае лежит ответственность почти за всё? За пультом заслуженному мастеру рок-н-ролльного цеха Билли Айдолу помогал Тревор Хорн, работавший с Yes, Силом, Родом Стюартом, Джеффом Беком и даже группой t.A.T.u. Вот только не Хорн превратил лукавого с фирменной кривоватой усмешкой хозяина зажигательного караван-сарая в зомбиобразного директора центра пластической хирургии с застывшей улыбкой манекена.
Может быть, в очередной раз Билли рассорился со своим закадычным другом — гитаристом Стивом Стивенсоном, чью гитару, как уже выяснилось, в формате айдоловских песен заменить нельзя? Мимо! Вот он Стив на всех промороликах в поддержку альбома: с чуть более скромной шевелюрой на шальной голове меняет одну за другой свои проверенные гитары.
Айдола откровенно жаль. Его лучшие песни остались в 1980-х, а собственную крутость приходилось подтверждать преимущественно через боевое исполнение проверенного материала. С той поры вышло всего три пластинки с 2–3 хитами на каждой, и новый альбом расклада сил не изменил.
14 лет назад Билли Айдол выпустил великолепный концертный DVD Storytellers, на котором предстает не только как музыкант, но и интересный рассказчик, да и сам концерт чем-то напоминает творческий вечер с ответами на записки из зала. Тема таких вот общений-представлений творческих работников разных возрастов — форма общения одинаково популярная как в России, так и в США. Тем более что вскоре у Билли выходит толстая автобиография Dancing With Myself, опять-таки получившая название по одноименной песне 1980-х. Пришло время вспоминать. Это понятно, достойно уважения и интересно.
Непонятно другое — почему у многих его коллег, часто даже из тех, кто постарше старика Билли, да и работает в менее задиристом ключе, куда больше сил и энергии? И к тому же имеются слова и музыка, чтобы сказать приятное тем, кто помнит их молодыми и задиристыми.