Появлению экспозиции «Ступени мастерства» выпускников Российской академии живописи, ваяния и зодчества в Манеже предшествовал громкий скандал. В конце апреля основатель и ректор академии Илья Глазунов на заседании оргкомитета по проведению Года культуры пожаловался председателю Совета Федерации Валентине Матвиенко на главу департамента культуры Москвы Сергея Капкова: якобы тот отказал в проведении выставки молодых художников-реалистов в Манеже. Валентина Ивановна была возмущена услышанным и дала поручение разобраться с ситуацией.
Однако в итоге оказалось, что ни Сергей Капков, ни департамент культуры Москвы к данной истории не имеют отношения. А руководство Манежа (в то время его возглавляла Марина Лошак) подтвердило, что не смогло принять предложение Ильи Глазунова, поскольку выставочный план к тому времени был уже сверстан.
Новому директору Манежа Андрею Воробьеву планы, видимо, удалось скорректировать, и спустя два месяца после громкого заявления Глазунова работы его учеников разместились в музейно-выставочном комплексе.
Экспозиция получилась огромной — представлено более 500 работ в разных жанрах. Выставка знакомит зрителей с деятельностью всех кафедр академии, в том числе факультетов искусствоведения и охраны культурного наследия. Общаясь с журналистами, Илья Сергеевич не без укора отметил, что «экспозиция была развешана за сутки», хотя «обычно дают месяц». Также Глазунов несколько раз напомнил присутствующим, что выставку пришлось пробивать «с большим трудом».
— Я когда-то давно показывал свои работы в Манеже. Сейчас мне очень приятно видеть, что открылась выставка наших студентов. Они прославят Россию, это будущие великие художники. Посмотрите на эти картины, они могут висеть в любом музее, — заявил Илья Глазунов.
Примерно о том же рассказывал Илья Сергеевич прибывшим на открытие министру культуры Владимиру Мединскому и главе департамента культуры Москвы Сергею Капкову. Для высокопоставленных гостей провели отдельную экскурсию. При этом ректор настоятельно рекомендовал коллегам: «Вы не молчите, агитируйте».
В ходе променада были озвучены главные проблемы академии — отсутствие «достаточно вместимого общежития», а также фонда, который мог бы оказать заведению финансовую поддержку. Учитывая темп, с которым принималось решение о проведении выставки, можно ожидать, что и эти проблемы будут вскоре решены.
Приветствуя гостей, Илья Глазунов поблагодарил «всеми уважаемого, а мною просто любимого за его блестящие книги против клеветы на наш народ» Владимира Мединского, а также «организатора выставки с широким диапазоном знаний и вкусов, которого мы бесконечно уважаем и любим» Сергея Капкова. Последний иронично отметил: «Уважаемый Илья Сергеевич, мне кажется, вы забыли еще поблагодарить Валентину Ивановну Матвиенко за большую помощь в открытии и создании этой выставки».
Но Глазунов не растерялся и заявил, что специально «умолчал, чтобы дать возможность нашему другу назвать ее».
Выставка продлится до 6 июля. Вход свободный.