У сегодняшних школьников и студентов есть отличный шанс не только попробовать свои силы в этой сфере, но и сделать в ней успешную карьеру. Тем более что с каждым годом у молодых людей появляется все больше возможностей для дополнительного обучения, и многие компании — лидеры ИТ-отрасли готовы вкладывать в образовательные программы немалые средства.
Так, компания Microsoft предлагает молодым людям комплекс программ в рамках глобальной инициативы YouthSpark. Они образуют собой лестницу, поднявшись по которой школьник в будущем может стать востребованным ИТ-специалистом или успешным предпринимателем. Инициатива включает 25 различных программ, призванных помочь молодым людям реализовать свой потенциал в трех ключевых направлениях: образовании, трудоустройстве и предпринимательстве. В прошлом учебном году в мероприятиях YouthSpark приняли участие более 80 тыс. школьников и студентов из 600 школ в разных городах России.
Одна из наиболее известных программ инициативы — это «Твой курс: ИТ для молодежи», которая делится на комплекс курсов и проектов, рассчитанных на молодых людей от 7 до 24 лет. Они включают ознакомление с языком программирования KODU, с помощью которого даже маленькие дети могут создавать свои игры, приобщаясь таким образом к миру IT. Например, в марте этого года завершился конкурс среди учеников с 1-го по 10-й класс «Мой мир KODU» — соревнование по созданию 3D-игр. Третье место в нем заняла девятилетняя Настя Воронина из Томска с игрой «Турнир двух байкеров».
Помимо KODU в рамках проекта «Твой курс: ИТ для молодежи» в регионах России открываются учебные центры, где школьники и студенты бесплатно проходят курсы по повышению компьютерной грамотности, безопасности в интернете, авторскому праву и основам предпринимательства. По всей стране действует уже более 55 таких центров, и еще несколько планируется открыть до конца 2014 года. На сегодня участие в проекте уже приняли более 200 тыс. школьников по всей России. В рамках этой инициативы также проводится конкурс «Разбуди инвестора», для участия в котором школьнику нужно придумать идею собственного IT-бизнеса и описать, как она работает. Победители конкурса смогут пройти стажировку в крупнейших российских IТ-компаниях. Главного победителя конкурса ожидает поездка в штаб-квартиру Microsoft на Международный финал конкурса Imagine Cup.
«Microsoft стремится создавать возможности для самореализации молодежи, внося свой вклад в решение вопросов трудоустройства и развития предпринимательских навыков, образования, повышения доступности цифровых технологий, свободы творчества и развития инноваций. Наша задача — поддерживать инициативы, идеи молодых людей, дать им ресурсы для развития своего таланта», — говорит Николай Прянишников, президент Microsoft в России.
В апреле состоялся Российский финал крупнейшего в мире технологического соревнования Imagine Cup 2014, в котором приняли участие студенты и аспиранты со всей страны. Один из победителей, команда из Москвы или Перми, представит Россию на Международном финале конкурса в Сиэтле в конце июля. Кстати, триумфаторы итогового этапа помимо крупного денежного приза получат возможность лично пообщаться с Биллом Гейтсом.
Imagine Cup проводится уже более 10 лет и включает три основные категории: социальные проекты, игры и инновации. Российские участники стабильно показывают высокие результаты и практически каждый год попадают в число финалистов. В 2013 году наша страна по количеству заявок уступила только Китаю, а в этом году в конкурсе участвовало около 200 технологических студенческих проектов со всей России.
На этом лестница программ Microsoft не заканчивается. Так, если проект «Твой курс: ИТ для молодежи» и конкурс Imagine Cup направлены на поддержку школьников и студентов, то программа Microsoft BizSpark рассчитана на стимулирование тех компаний, которые уже имеют четкое представление о создаваемом продукте и о его продвижении на рынке. Для начала работы им не хватает только программного обеспечения. В рамках BizSpark необходимое ПО бесплатно предоставляется стартапу на три года. Также с 2010 года у участников BizSpark есть возможность получить гранты от Фонда посевного финансирования Microsoft. На сегодняшний день фонд уже поддержал 35 российских проектов на общую сумму свыше $1,4 млн.
Участникам этой инициативы BizSpark Microsoft предлагает еще одну программу, призванную ускорить развитие бизнеса, — Microsoft Startup Accelerator. Помимо технической поддержки стартапы могут претендовать на получение «облачных грантов» в виде ресурсов Windows Azure на сумму $60 тыс. и маркетинговую поддержку, которая помогает привлекать дополнительные инвестиции. За время работы программы ее участники получили $35 млн инвестиций от венчурных фондов. Семь компаний уже успешно работают на рынке, еще 20 находятся в стадии активного роста.
Историй успеха у участников программ Microsoft уже тысячи. Среди них — казанский проект 10tracks, который год назад принял участие в программе Microsoft по акселерации стартапов и получил грант от компании на общую сумму $100 тыс. Сейчас основатели проекта 10tracks — Владислав Вернигора и Ольга Скляр проходят стажировку в Израиле.
«Поддержка Microsoft ценна не только предоставлением ресурсов для разработки, но и набором экспертиз в различных областях, помощью в развитии продукта, а также непосредственным участием в превращении технического продукта в работающий бизнес», — рассказывает Ольга Скляр.
Насколько же актуально внедрение подобных инициатив? Насколько это нужно школьникам и студентам? Статистика приводит следующие данные. Количество молодых людей на планете сегодня больше, чем когда-либо ранее, но налицо — несоответствие образования, которое они получают в учебных заведениях, ключевым профессиональным навыкам, востребованным работодателями. По данным Всемирного экономического фонда (ВЭФ), уровень безработицы среди молодежи в мире превысил 12,5% — это около 73 млн молодых людей. Ситуация такова, что четверть всей молодежи, или 300 млн человек, рады согласиться на любую работу, даже совершенно не соответствующую их образованию или квалификации. А раз так, то нет сомнений в том, что в сложившейся ситуации талантливые ребята должны цепляться за каждую предоставленную им возможность. Возможность не только получить знания, но и попытаться изменить мир к лучшему.