Эксперты «Известий» уверены, что финны помогут поднять лигу на новый уровень, но вместе с тем увеличат конкуренцию в борьбе за сильных игроков.
Ранее миллиардер Геннадий Тимченко объявил о покупке доли в финском клубе «Йокерит». Цель сделки — вступление клуба в Континентальную хоккейную лигу.
Слухи о переходе финской команды в систему КХЛ ходят с середины июня, точки над i в этом вопросе расставили эксперты «Известий» — члены совета директоров КХЛ.
Вице-президент по развитию КХЛ Валерий Каменский уверен, что рано или поздно финны бы задумались о вступлении в лигу, а покупка арены и клуба — тот толчок, которого им не хватало.
— Приход финнов в КХЛ будет большим плюсом для лиги. Это хоккейная страна, мы много лет боремся с ней за высшие места на чемпионатах — будет интересно посмотреть на них в КХЛ. А почему о входе в КХЛ заговорили только после покупки стадиона и клуба российскими бизнесменами... Думаю, тут сказались две причины: нужен был какой-то «пинок», ну и, возможно, финансовые трудности, — признался Каменский.
Вице-президент по хоккейной деятельности КХЛ Геннадий Величкин разделяет мнение Каменского о том, что появление финского клуба положительно отразится на уровне КХЛ. Более того, по мнению эксперта, приход финнов более чем логичен и ожидаем.
— Мы приняли даже хорватов, значит, финнов принять сам бог велел, — считает Величкин. — К тому же в плане организационных требований у них нет каких-то существенных проблем. Дворец «Хартвалл Арены» мы все прекрасно знаем — он один из лучших в Европе. И если будут стабильные спонсоры, хорошая маркетинговая работа и работа по мерчендайзингу, то клуб будет вполне жизнеспособным. Но тем не менее надо понимать, что речь идет не о предстоящем сезоне. Вступление «Йокерита» в КХЛ будет возможно не раньше сезона-2014/15.
В появлении новых клубов Величкин видит не только положительную сторону. Он опасается, что расширение лиги создаст напряженную ситуацию на рынке игроков.
— Из-за нехватки профессионалов высокого класса суммы контрактов могут поползти вверх. В этом случае разрыв между командами сильно увеличится — а это не то, к чему мы стремимся, — подытожил эксперт.
Как не раз отмечал президент КХЛ Александр Медведев, лига планирует и дальше расширяться. И помимо новичков — хорватского «Медвешчака» и дальневосточного «Адмирала» — КХЛ рассчитывает еще на четыре клуба.
«Йокерит» считается одной из сильнейших команд в финской лиге. В минувшем сезоне команда из Хельсинки выиграла регулярный чемпионат СМ-лиги, но вылетела в первом раунде плей-офф.