Соперник первого финалиста Кубка Гагарина московского «Динамо» определился лишь в седьмом матче полуфинальной серии «Ак Барс»–«Трактор», в котором челябинцы оказались сильнее своих соперников.
По мнению заслуженного российского тренера Сергея Борисова, разрушить казанскую систему Билялетдинова уральские хоккеисты сумели за счет грамотной тактики тренерского штаба «Трактора».
— Честно говоря, был удивлен игрой «Трактора» в решающем матче с «Ак Барсом». Подопечные Белоусова отказались от своей тактики. Челябинцы играли в чистый откат, отдавали «барсам» всю территорию площадки, но в центральной зоне они их ловили, — рассказал «Известиям» Борисов, — казанцы допустили за матч всего лишь две ошибки, на которых их поймали «трактористы». К тому же новый оборонительный стиль «Трактора», когда четыре игрока откатывались в оборону, а один, наоборот, выкатывался к синей линии соперника, выжидая момент для атаки и заставляя нервничать чужую защиту, вымотал «Ак Барс», хоккеисты которого тратили много времени и сил, чтобы пересечь синюю линию и подобраться к воротам гостей. Не думал, что Белоусов применит именно такую схему игры. Кстати, в отличие от предыдущего матча, «Трактор» все три периода сыграл без провалов. Но в финале им будет тяжелее, чем «Динамо», потому что сейчас им надо сначала добраться из Казани домой, потом оттуда — в Москву. У «Динамо» же, напротив, есть достаточно времени, чтобы отдохнуть и восстановить силы.
Воспитанник челябинской хоккейной школы Андрей Назаров, возглавляющий череповецкую «Северсталь», считает, что в решающем матче обе команды играли на равных, а победить «Трактору» помогла удача.
— Выиграть седьмой матч — это очень большая удача, сегодня она была на стороне «Трактора», — поделился мнением с «Известиями» наставник «сталеваров». — Не могу сказать, что «Ак Барс» выглядел слабее или сильнее. Моменты у чужих ворот создавали обе команды, но лучше всего свои возможности использовали челябинцы, в составе которых хотелось бы особенно выделить вратаря Майкла Гарнетта. «Трактор» будет играть в финале, где команду уже ждет серьезный соперник — столичное «Динамо». Если говорить о финальной паре, то москвичи, закончившие свой полуфинал раньше, будут более отдохнувшие, но у челябинцев грандиозный эмоциональный подъем! Здесь сложно сказать, кто победит, но сегодня я поздравляю ребят из «Трактора»! Они сейчас творят новую историю!
Первый матч финальной серии Кубка Гагарина «Динамо»–«Трактор» пройдет 7 апреля в Москве.