После двух матчей самой интригующей пары четвертьфиналистов Кубка Гагарина между «Ак Барсом» — «Салаватом Юлаевым» казанские хоккеисты довольно неожиданно уступили в домашних поединках. О том, почему не задается игра у лидера Восточной конференции и как клуб из столицы Татарстана планирует прервать череду неудач, рассказал один из ведущих защитников «барсов» и сборной России Илья Никулин.
— «Ак Барс» проигрывает в серии 2:0, уфимцы настолько сильны?
— «Салават Юлаев» никогда не был легким соперником. Это сильный клуб, встречи с которым всегда проходят очень напряженно. Почему мы уступили в этих двух матчах? Не знаю, может, не смогли собраться… В любом случае, нас впереди ждут еще игры, все еще остаются шансы на победу, и они очень высоки.
— Следующие два матча вы проведете на выезде. Дает ли этот факт преимущество игрокам «Салавата»?
— Всегда легче играть дома. Но у нас уже нет выбора, если мы хотим пройти дальше в плей-офф, то надо выигрывать и на выезде, и на домашней площадке.
— Как сказывается отсутствие форварда Даниса Зарипова, и когда стоит ждать возвращения одного из лидеров клуба?
— Конечно, нам очень его не хватает. Данис — опытный игрок, он всегда очень помогал нам как в плей-офф, так и в играх регулярного чемпионата. К сожалению, он вынужден пропустить какую-то часть плей-офф из-за травмы. Но мы все очень надеемся, что в ближайшем будущем он выйдет на лед. Когда это произойдет — вам лучше спросить у тренера или самого Даниса. Такой информацией я не владею.
— В каком расположении духа после двух поражений пребывает команда?
— Мы всегда верим в победу и каждый раз настраиваемся только на нее. Очень надеюсь, что в следующих играх нам удастся выступить лучше. В конце концов, это плей-офф, здесь невозможно что-либо предсказать или угадать. Единственное, что я знаю уже точно, в серии будет больше четырех матчей, — мы так просто победу не отдадим.