Только казанский «Ак Барс» смог досрочно одолеть своего соперника — «Нефтехимик» из Нижнекамска. Для этого им хватило всего четырех встреч. В остальных парах первой стадии плей-офф все складывается не так просто и чтобы выяснить отношения претендентам на выход в четвертьфинал придется провести максимальное количество матчей — по семь.
Еще сегодня утром «Авангард», «Трактор» и «Металлург» Мг были в шаге от победы. Однако сломить натиск «Сибири», «Барыса» и «Салавата Юлаева», соответственно, им так и не удалось. В итоге счет в сериях сравнялся — 3:3! Дополнительные седьмые игры состоятся уже в ближайший вторник.
Эксперты утверждают, что такой финал первого круга плей-офф в Восточной конференции был предсказуем. Двукратный чемпион мира Александр Кожевников считает, что причина такого разного старта двух конференций лежит в мастерстве клубов.
— В обеих конференциях пары действительно равны. Видимо, у клубов-лидеров на Западе чуть больше мастерства, именно благодаря ему они и смогли не доводить дело до семи матчей, — рассказал «Известиям» Александр Кожевников. — Меня приятно удивила «Сибирь», не ожидал, что эта команда будет так биться. И, напротив, разочаровал «Трактор». Мне кажется, такую команду, как «Барыс», они должны были легко проходить. Не знаю, чего им не хватило. Что касается пары «Салават Юлаев»–«Металлург» Мг — это, на мой взгляд, равные соперники. В Уфе много новых игроков, она немного ярче в этом плане смотрится. В Магнитогорске уже сыгранный коллектив, и это не может не быть плюсом. Посмотрим, что принесут нам седьмые игры.
Что касается прогнозов на решающие матчи, то, по мнению Кожевникова, победить должны «Авангард», «Салават» и «Трактор».
— «Трактор» обыграет «Барыс», они просто должны это сделать. «Салавату» поможет преимущество домашней площадки. Что касается пары «Авангард»–«Сибирь», здесь я все-таки за омичей. Не зря же ребята и в прошлом году дошли до финала. Почему не могут одолеть «Сибирь»? Не вижу того, что им может помешать. Может, какие-то проблемы с составом, — подытожил эксперт.