По информации «Известий», центрфорвард «Питтсбурга» достиг принципиального соглашения с магнитогорским «Металлургом», в составе которого он мог оказаться в случае полной отмены сезона в НХЛ.
— Отрицать факт переговоров с Кросби не буду, клуб рассматривал возможность подписания этого игрока. В том случае, если бы локаут не отменили, мы бы продолжили начатое по поводу приезда форварда в Магнитогорск, — сказал «Известиям» вице-президент «Магнитки» Геннадий Величкин. — И тогда окончательное решение о заключении контракта, его условиях, сроках и датах принималось бы президентом «Металлурга». Но локаут окончен, и говорить на тему того, что не произошло, считаю ненужным.
Агент Кросби договорился с руководством «Магнитки» о дате приезда центрфорварда в расположение российского клуба. Планировалось, что хоккеист выйдет на лед в составе команды 19 января.
— На самом деле многие из звезд НХЛ, чьи интересы я представляю, рассматривали варианты продолжения карьеры в России, если хоккея в Северной Америке в этом сезоне не будет, — рассказал «Известиям» российский хоккейный агент Геннадий Ушаков.
После того как игроки НХЛ проголосовали за роспуск профсоюза, ситуация с локаутом стала стремительно меняться.
За первую неделю 2013 года руководству заокеанской лиги и представителям игроков хватило буквально пары встреч, чтобы договориться о финансовых условиях, которые устроили обе стороны, и подписать, пусть и предварительно, новое коллективное соглашение, что фактически означает отмену локаута в НХЛ.
— Очень здорово осознавать, что соглашение наконец-то подписано и мы скоро вернемся на лед и будем играть в хоккей, — прокомментировал Кросби переговоры в НХЛ.
Как ранее уже сообщали «Известия», руководство «Магнитки» в начале сезона активно обсуждало условия контракта с агентом Кросби. Когда канадец заколебался, клуб из Магнитогорска не стал уговаривать форварда «Питтсбурга» и сделал ставку на российских ребят — Евгения Малкина, Сергея Гончара и Николая Кулемина.
С 7 января российские энхаэловцы, имеющие действующие контракты с клубами национальной лиги, начали покидать команды КХЛ и уезжать за океан.
— Несмотря на то что клубы знали, что рано или поздно с игроками из НХЛ придется расстаться, безумно жаль, что это приходится делать, — признался нашему изданию Величкин. — Как изменится состав команды?! В этом году стояла задача обновления команды, привлечения и наигрывания молодежи на уровне КХЛ. Конечно, после отъезда наших звезд у воспитанников появится больше шансов заявить о себе на взрослом уровне. Не в моей компетенции решать, кто сыграет в звене с Мозякиным вместо Малкина, но уверен, что у Сергея будет достойный партнер.
НХЛ еще не объявила официально об открытии тренировочных лагерей, как и не назначила дату старта хоккейного сезона.
По неофициальной информации хоккеисты НХЛ начнут подготовку 12 января, а 19 января уже состоится первый матч НХЛ в сезоне-2012/13.