Главным хоккейным событием в эти дни станут матчи Еврохоккейтура сезона-2012–2013, а именно его российского этапа — Кубок «Первого канала», который будет проходить на льду «Мегаспорта» с 13 по 16 декабря.
Во время этого этапа перед сборной России стоит много задач, одной из которых является тестирование как сочетаний звеньев, так и отдельных игроков перед Олимпиадой-2014.
Скорее всего, для главного тренера нашей команды Зинэтулы Билялетдинова этот этап Евротура станет последней возможностью проверить сразу всех игроков из НХЛ в деле перед выступлением в Сочи.
Ветеран столичного ХК «Спартак», главный тренер сборной Литвы Сергей Борисов считает, что состав, который сыграет в эти дни на Кубке «Первого канала», нельзя считать олимпийским. При этом эксперт предполагает, что соперники, особенно шведская дружина, дадут серьезный отпор в борьбе за кубок.
Борисов уверен, что уже ближе к Играм-2014 за место в воротах национальной команды заявжется нешуточная борьба и в целом состав команды может претерпеть изменения.
— У Илья Ковальчука и Александра Радулова разные манеры игры, не уверен, что они смогут сыграться в одном звене. Второй, на мой взгляд, лучше бы смотрелся в тройке с магнитогорцами Евгением Малкиным и Сергеем Мозякиным, — сказал «Известиям» Сергей Борисов. — Что касается вратарской линии, то здесь у нас к Олимпиаде очень большой выбор, есть Семен Варламов, и я не стал бы сбрасывать со счетов Евгения Набакова. Думаю, тренерский штаб проверит на Евротурах несколько голкиперов. На Кубке «Первого канала» стоит ждать серьезного сопротивления от сборной «Тре Кунур», главной звездой которой является Никалас Бэкстрем, но и другие соперники собрали под своими флагами не менее слабые составы. Какой бы я дал прогноз? Нет сомнений, что российская команда — самая сильная на этом турнире.
Двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников также убежден, что у Зинэтулы Билялетдинова на сегодняшний день очень большой выбор защитников ворот российской дружины.
— Раньше у нас была проблема с вратарями уровня национальной команды, но ситуация изменилась и кандидатов очень много. Это очень здорово! Тут полстраны можно перечислять потенциальных голкиперов. И Ежов сейчас хорошо играет, и Бобровский входит в состав. Нет, меня, к примеру, не удивило, что Брызгалов попал в расширенный состав, а Варламов — нет. Скорее немного удивился тому, что не играет Кузнецов, хотя, может, у него травма, — поделился мнением с «Известиями» Кожевников.
На первом этапе Евротура — Кубке Karjala — российская сборная уступила дружине из Финляндии и на данный момент в общем турнирном зачете занимает лишь третье место после финской и чешской сборных. А шведов, несмотря на их последнее место в топ-квартете, специалисты и вовсе считают самым серьезным соперником для россиян в Москве.
В штабе россиян заверили, что понимают все эти нюансы.
— Игроки из НХЛ есть у всех команд, и настраиваться все будут очень серьезно, — сказал главный тренер сборной России Зинэтула Билялетдинов накануне старта турнира. — Мы не ждем простых матчей.
Перед российской командой стоит задача не только поправить турнирное положение, но и реабилитироваться за прошлый сезон. Напомним, что в 2011 году Кубок «Первого канала» выиграла сборная Швеции.