Появление в чемпионате КХЛ Ильи Ковальчука с Владимиром Тарасенко, Евгения Малкина, Александра Овечкина, Павла Дацюка и других игроков НХЛ резко подняло интерес даже к стартовой части сезона. Аншлаги были даже на московских хоккейных аренах, что обычно в столице случается не раньше, чем в плей-офф.
Специалисты отмечают, что показать блестящую игру звездам НХЛ в евроазиатской лиге помогает не только их талант, но и разумно составленный регламент привлечения энхаэловцев в КХЛ. Клубы, имея возможность привлечь не более трех жертв локаута, подобрали игроков, точно подходящих для усиления конкретных звеньев. Но уже сейчас этот же регламент стал тормозом на пути усиления тех российских участников турнира, кто еще не привлек игроков из-за океана.
Первыми, кто чувствует дыхание и потребности рынка хоккейных игроков, являются агенты. Именно они аккумулируют витающие в этой среде идеи тренеров игроков и спортивных руководителей клубов. Часть российского хоккейного сообщества полагает, что назрела необходимость скорректировать регламент КХЛ.
— Лучшие российские игроки НХЛ уже здесь, подобного уровня игроки в НХЛ остались только среди иностранцев, — отмечает агент Вячеслав Махренский, — но наши клубы не могут их взять, практически все перед стартом чемпионата выбрали лимит иностранцев, дешевых игроков среди легионеров нет, и никто не может позволить себе платить зарплату неиграющему иностранцу. Если в НХЛ дойдет до полной отмены сезона, а многое говорит именно за это, то воспользоваться длинным локаутом мы сможем только разрешив российским клубам увеличить число игроков в заявке на матч на одного иностранца. Одновременно надо менять и положение с молодежной квотой. В каждом клубе имеется примерно шесть пятерок. При этом большинство команд сейчас фактически играет в три звена. Молодежное четвертое звено, которое по регламенту должно быть в заявке обязательно, почти везде сидит на лавке, а еще два «взрослых» звена смотрят хоккей с трибуны, ожидая своей очереди.
Ранее о том, что именно регламент не позволяет россиянам увидеть таких игроков, как Кросби, Вебер, Лекавалье и прочих, говорил генеральный менеджер магнитогорского «Металлурга» Геннадий Величкин.
Между тем североамериканские хоккеисты нужны не только для усиления клубов КХЛ, но и для привлечения большего внимания к крупнейшей лиге Европы со стороны североамериканских зрителей, которые недавно получили возможность видеть прямые трансляции матчей КХЛ.
Даже Алексей Жамнов, генменеджер не самого богатого клуба лиги чеховского «Витязя», сумел привлечь в свой состав именитого защитника из НХЛ Андрея Маркова. Теперь Жамнов с интересом поглядывает в сторону энхаэловских иностранцев.
— Конечно, если дело дойдет до отмены сезона в НХЛ, — рассказал Жамнов «Известиям», — то надо, чтобы клубы могли использовать разрешенного регламентом иностранного игрока НХЛ, а для этого надо позволить всем шестерым легионером клуба играть одновременно.
Впрочем функционеры КХЛ пока не настроены обсуждать коррекцию регламента на случай длинного локаута в НХЛ.
— Думаю, что в этом сезоне нам не нужно ничего менять, — заявил «Известиям» вице-президент КХЛ по хоккейным операциям Владимир Шалаев. — Все 26 клубов лиги согласились с теми правилами, которые действуют сейчас. Хотят шестого иностранца — пусть берут, но в заявке на матч должно быть не больше пяти легионеров, этот лимит вполне достаточный. Планов изменения регламента у нас нет. Хотя, конечно, «никогда не говори никогда». Однако, по нашим данным, локаут закончится к началу декабря. Мы основываемся на нашей переписке, которую мы ведем с заокеанскими партнерами по поводу контрактов игроков, которые сейчас выступают у нас, а также на данных наших экспертов, работающих в Северной Америке. Ситуация там меняется. Суть изменений в том, что комиссионер НХЛ Гари Беттмэн опирается не на все клубы лиги, а только на восемь, чьи руководители составляют совет лиги. Но владельцы остальных клубов, а это крупные бизнесмены, миллиардеры, недовольны и уже начинают давить на Беттмэна и совет, говоря, что с локаутом пора заканчивать, пора перестать терять деньги.
Аналогичную информацию из Северной Америки имеет и один из авторитетных агентов — Сергей Исаков. Он уверен, что обсуждать возможность расширения лимита на иностранцев из-за отмены сезона в НХЛ не будет причин. А вот с отменой обязательной квоты на участие в матчах ЕХЛ молодых игроков (не старше 1991 года рождения) согласен частично.
— Логика в этом правиле есть, — поделился своими мыслями с «Известиями» Сергей Исаков. — Молодые игроки, даже сидя весь матч на лавке, приобретают опыт. Во-первых, они видят вблизи, что делают их старшие товарищи, слышат, что требуют на этом уровне тренеры. Да, молодых игроков не выпускают, потому что много матчей решаются преимуществом в одну шайбу, а от тренеров требуют результат прямо сейчас и в каждой игре. Но, находясь на скамейке, раздеваясь на игру, молодые все же вынуждены быть готовыми — выйти на лед, кто-то из старших может получить травму или может потребоваться передышка.
Эти соображения, однако, не действуют в плей-офф. Там цена результата столь высока, что команда будет играть в две пятерки, но молодых, если это не звезда вроде Тарасенко, не выпустит. На плей-офф эту квоту надо отменять, нельзя мучить команды.
По словам Владимира Шалаева, руководители лиги сразу имели противоречивое отношение в квоте на молодых. Сейчас специалисты КХЛ изучают статистику игроков, включаемых в протоколы матчей по этому правилу, их игровое время. В декабре полученные результаты будут обсуждаться с руководителями клубов и Федерации хоккея России, настоявшей на введении квоты для молодых.