Выступая на съезде Республиканской партии в Тампе, сенатор Марко Рубио, восходящая звезда партии «слона», атаковал президента США Барака Обаму. Он сказал, что Обама «хороший муж, хороший отец, хороший человек, но плохой президент». Затем Рубио, лукаво посмеиваясь, добавил, что Обама стал и хорошим игроком в гольф, поскольку уделяет много времени тренировкам. В контексте получалось, что Обама злоупотребляет гольфом, придавая забвению свои прямые президентские обязанности.
Ни Обама, ни его избирательный штаб, ни Белый дом не отреагировали на этот выпад сенатора от штата Флорида, который, кстати, тоже увлекается гольфом. Но вот организация We Are Golf («Мы — гольф») возмутилась. Эта организация объединяет ассоциацию игроков в гольф, владельцев лужаек для игры в гольф, владельцев гольфклубов и менеджеров. Представитель «Мы — гольф» Дэйв Мартин направил сенатору письмо, в котором, в частности, говорится: «Пожалуйста, пересмотрите вашу политическую стратегию, содержащую критику страсти Обамы к игре в гольф».
Судя по этому письму, можно предположить, что организация «Мы — гольф» и ее члены поддерживают Демократическую партию. Но это не так. Тот же Дэйв Мартин написал почти аналогичный мессидж и руководству партии «осла», когда оно стало надсмехаться над неуклюжей манерой игры в гольф спикера конгресса республиканца Джона Бонера.
Поясняя такую «двухствольную» ориентацию «Мы — гольф», мистер Мартин говорит: «Индустрия гольфа относится с большой щепетильностью к политиканству вокруг этой игры. Ведь такое политиканство усиливает искаженное понимание гольфа и не соответствует фактам. А это в свою очередь приводит к несправедливым законодательству и регулированиям». В качестве примера Мартин привел решение федеральных властей после трагедии, вызванной ураганом «Катрин». Тогда гольф-клубы приравняли к массажным заведениям, ипподромам и винным лавкам и лишили федеральной помощи.
Мистер Мартин, хотя он высоко ставит роль гольфа в политике, тем не менее признает, что «было бы наивным» ожидать от гольфа установление детанта между «слонами» и «ослами». Отвечая на его письмо сенатору Рубио, споуксмен последнего заявил, что гольф-лобби принимает себя «несколько серьезно». Он подчеркнул: «С гольфом нет никаких проблем, проблемы есть с Вашингтоном. А вот тонкокожие лоббисты не умеют выносить шуток».
Однако гольф и политика совсем нешуточное дело. Именно в ходе игры в гольф решались и решаются многие важнейшие внутренние и внешние вопросы политики Соединенных Штатов, тем более когда среди участников игры мы видим президентов страны. Вот недавний пример. Когда обсуждение бюджета в конгрессе зашло в тупик, президент пригласил спикера на игру в гольф. Силы оказались неравными. Обама легко обыграл Бонера. В результате законопроект о бюджете завис в конгрессе. Палата, где у республиканцев большинство, приняла его. Сенат, где большинство у демократов, не будет его вотировать.