Все наслышаны о государстве под названием Ватикан, а вот о другом мини-государстве на территории Рима известно гораздо меньше. Между тем Мальтийский орден (его полное наименование звучит как Суверенный военный орден рыцарей-госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, Родоса и Мальты) — это не только легенда из прошлого, но и сегодняшняя политическая реальность.
Орден признан субъектом международного права, он выдает собственные паспорта, выпускает свою валюту и даже имеет статус наблюдателя при ООН. Правда, пределы этого государства ограничены периметром нескольких особняков в Риме и фортом Святого Ангела на Мальте, а официальное число подданных Великого магистра ордена составляет около 13 тыс. человек. Зато современные госпитальеры смело могут считать себя рыцарями древнейшего в мире образца.
Прообраз ордена иоаннитов возник на Святой земле еще до завоевания Иерусалима крестоносцами. Благотворительная организация, бравшая на себя заботу о недужных и раненых пилигримах, позднее переросла в могущественный военно-религиозный орден, в чью задачу входила защита Иерусалимского королевства. Но уберечь Святую землю от натиска сарацинов не удалось. Госпитальеры перебрались на остров Родос, а с падением и этого плацдарма обосновались на Мальте.
Их история ненадолго переплелась с российской, после того как последний форпост ордена был захвачен Наполеоном. Беглых иоаннитов приютил император Павел Петрович, вскоре избранный Великим магистром. Во что бы мог в дальнейшем вылиться этот причудливый симбиоз, так и осталось загадкой: с гибелью Павла российско-мальтийский союз был поспешно дезавуирован.
Этой прелюбопытной странице в почти тысячелетней биографии ордена посвящен особый раздел выставки в Музеях Кремля. Но одним лишь эпизодом дело не ограничивается. В экспозицию включены две сотни экспонатов не только из отечественных, но и из европейских музеев — в том числе из Магистерского дворца в Риме, нынешнего оплота госпитальеров.
Орденские регалии, родословные древа рыцарей и прочие реликвии соседствуют здесь со старинными костюмами и доспехами, позволяющими полнее погрузиться в историческую атмосферу. Не обходится выставка и без живописных шедевров, самым значительным из которых стал «Портрет кавалера Мальтийского ордена» кисти Микеланджело Меризи да Караваджо.
«Сокровища Мальтийского ордена»
6 июля – 9 сентября
Музеи Московского Кремля.
Одностолпная палата Патриаршего дворца, тел.: (495) 695-41-87. Понедельник — среда, пятница — воскресенье с 10.00 до 17.00.