По числу кулинарных инноваций Китаю нет равных. Именно в Поднебесной в разное время создали лапшу и мороженое, соевый соус и пельмени, именно здесь впервые начали культивировать рис и выращивать чай, готовить суп и есть палочками. Чтобы стать знатоком китайской кухни, туристу потребуется немало времени, но для знакомства достаточно отведать всего несколько легендарных яств.
Утка по-пекински
Птиц по-прежнему около 10 часов жарят в подвешенном состоянии над очагом, огонь которого дают дрова финикового, персикового или грушевого дерева. При этом повар не может отойти даже на минуту – он все время должен контролировать жар, не давая птице стать жесткой. «Мне очень хотелось попробовать настоящую утку по-пекински, поэтому в столице Поднебесной мы пошли в самый дорогой ресторан, – вспоминает Алла Духова, руководитель балета «Тодес». – Это был просто восторг! Утку вынесли на огромном блюде, вырезали мягкую часть, к ней подали клюквенный джем. Мне кажется, ничего вкуснее я в своей жизни не ела. Особенно меня поразила корочка, такая золотисто-коричневая, с апельсиновым привкусом. Увы, такое блюдо могут готовить только в Китае…»
Совет: Утку лучше заказывать на компанию – обедая в гордом одиночестве, вы рискуете не справиться с целой тушкой. Во время приготовления птица дает обильный сок – попросите сразу приготовить на нем суп с китайской капустой. Желудок, напрягшийся из-за жирной трапезы, скажет вам спасибо.
Императорский карп
Карп для этого блюда обязательно должен быть свежим и крупным. Из тушки убираются все косточки, для чего рыба надрезается особым образом по спинке, затем мясо обваливается в крахмале – получается такая своеобразная «крахмальная шубка», а затем очень быстро жарится на раскаленном масле.
«Китайцы – мастера готовить блюда-загадки, пробуя которые, ты не всегда понимаешь, что это, – рассказывает певица Нина Шацкая. – Вот и карпа в кисло-сладком соусе можно принять за курицу. Настолько нежное мясо, которое буквально тает во рту. Мне рассказывали, что рыба обжаривается в специальном ароматическом масле с сычуаньским перцем, имбирем и барбарисом».
Совет: Если вам предложат понаблюдать за процессом приготовления карпа, лучше откажитесь. Вряд ли зрелище кровавой разделки, во время которой у несчастной рыбы живьем срезают спинку, жарят, а затем опять прикладывают к трепыхающемуся телу, доставит вам эстетическое удовольствие.
Мороженое
Помимо бобового мороженого в Китае немалым спросом пользуется десерт в виде початка кукурузы, приготовленный на основе кукурузной муки, мороженое в сыром рисовом тесте и жареное в кокосовой панировке. А в некоторых продуктовых лавочках продается настоящая мечта эротомана – ледяной десерт с виагрой. По виду и вкусу – совершенно обычное мороженое, но эффект, как говорится, не заставит себя долго ждать.
Совет: Если вы хотите идти в ногу со временем, непременно попробуйте модную новинку – мороженое iPhone 5 в форме логотипа компании Apple. Китайские пищевики-затейники произвели это «чудо техники» со вкусом манго и груши буквально в апреле.
«Столетние» яйца
«Очень люблю эти яйца, ем их каждый раз, приезжая в Китай, – говорит писательница Юлия Шилова. – Впервые пробовать было не страшно, единственное, что удивило, – в очищенном виде яйцо прозрачное. Вкус просто неземной, необычный – описать невозможно. Яйцо режется на четыре части и подается с соевым соусом и кунжутным маслом».
Совет: Если страх перед неизведанным соперничает с желанием вгрызться в яичную плоть, вы можете обезопасить себя, для начала заказав яйцо «в компании» тофу или риса со свининой. Пугающий запах аммиака смягчит имбирь, а думы о непредсказуемых последствиях – крепкий алкоголь.
…И чуточку экстрима
Телеведущая Алиса Яровская так и не смогла побороть собственные гастрономические стереотипы. «Однажды в Китае мне предложили очень красивое мясное блюдо с овощами: потрясающий аромат, внешний вид – ну просто картинка, – делится впечатлениями она. – Я уже хотела съесть первый кусочек, но вдруг решила уточнить, а что же за красота у меня на тарелке. Оказалось, паровая ослятина. Забыв о приличиях, я выскочила как ошпаренная из-за стола. Это было ужасное потрясение...»
Совет: Если уж отважитесь на экстрим, лучше делать это в условиях ресторана. Хотя на улице тот же змеиный суп вам предложат за меньшие деньги, никто не даст гарантии, что экзотическое варево приготовлено по всем канонам безопасности. Так что вместо гастрономического рая вы вполне можете поспешно отправиться в иное место.