Министр иностранных дел Франции Ален Жюппе во вторник вечером фактически дезавуировал слова президента Николя Саркози, пообещавшего накануне досрочно вывести из Афганистана французские войска, находящиеся там в составе международного контингента ISAF.
— Париж не поддастся панике, — подчеркнул министр, выступая на пресс-конференции, на которой присутствовал и корреспондент «Известий». — Вывод войск будет осуществляться в установленном ранее порядке, согласованном с союзниками.
По мнению заместителя директора парижского Института международных исследований и проблем безопасности Жан-Пьера Молни, ускорить вывод войск, отклонившись от графика, в течение этого года представляется технически невозможным.
«Французское общество встревожено новостью о гибели в Афганистане сразу четырех французских военнослужащих, — разъяснил Молни «Известиям». — Естественно, что накануне выборов раздаются призывы вывести из страны все войска и немедленно». При этом, добавил французский военный эксперт, вывод войск из Афганистана уже производится в плановом порядке. Так, из первой тысячи солдат, которых не планируется в 2012 году заменять по ротации, четыреста уже вернулись на родину. Последний француз покинет Афганистан в 2014 году, вместе со всеми союзниками по коалиции.
Гибель 20 января четырех военных инструкторов в провинции Каписа на северо-востоке Афганистана потрясла всех во Франции прежде всего своей нелепостью. Французов убили не в бою, а на учениях — их расстрелял прямо на плацу солдат афганской правительственной армии, внезапно оказавшийся талибом. Каким образом человек, сочувствовавший «Талибану», мог быть принят на службу и получить в руки оружие — эти и другие вопросы в Париже намерены задать президенту Афганистана Хамиду Карзаю, который посетит Францию с официальным визитом в пятницу.
Сегодня в рамках миссии ISAF в Афганистане проходят службу 3,6 тыс. французских солдат и офицеров. Правда, в их число входит и обслуга истребителей «Рафаль» на военной базе в Душанбе, и экипажи кораблей, патрулирующих Средиземное море для обеспечения связи. Собственно «на земле» служат не более двух с половиной тысяч военнослужащих, расквартированных в относительно спокойных северо-восточных провинциях Каписа и Сароби. Своего пика военное присутствие Франции в Афганистане достигало в 2010 году, когда численность контингента достигала 4,1 тыс. человек.
Напомним, что в первые годы проведения НАТО военной операции в Афганистане Франция фактически бойкотировала действия альянса, ограничившись посылкой 50 инструкторов. Резкая эскалация французского военного присутствия произошла в 2009–2010 годах — после того как Николя Саркози объявил о возвращении Франции в военные структуры Североатлантического блока. Париж недвусмысленно взял курс если и не на достижение доминирующих позиций в альянсе, то по меньшей мере на вытеснение США с позиции безусловного лидера НАТО.
Внезапный вывод французских войск из Афганистана, сгоряча пообещанный Николя Саркози, неизбежно поставил бы крест на этих планах. Потому и был сыгран «обратный ход» — на ссору с союзниками по Североатлантическому альянсу Саркози не готов пойти даже накануне президентских выборов.