Владимир Путин по традиции перед Новым годом ответил на вопросы журналистов «правительственного пула». Он кратко подвел итоги года, рассказал, как вести себя с оппозицией и, отвечая на вопросы «Известий», заявил, что проведет свою избирательную кампанию, не отрываясь от исполнения обязанностей премьер-министра:
— Я не буду уходить в отпуск, тем более что закон этого не требует. У меня просто не будет времени.
Премьер отказался комментировать последние масштабные перестановки в правительстве. Кабинет министров уже покинули Сергей Иванов, Александр Жуков и Вячеслав Володин — они перешли на работу в Госдуму и администрацию президента. Вакантные места вице-премьеров заняли Дмитрий Рогозин, которому доверили ОПК, и Владислав Сурков — он будет отвечать за модернизацию.
Отвечая на вопрос «Известий», планируются ли еще перестановки в правительстве до президентских выборов и почему их было решено произвести именно сейчас, а не отложить до марта, Путин поинтересовался, кто делал эти кадровые перестановки.
— Президент.
— Вот у него и спрашивайте, — посоветовал Путин.
Насчет своих перспектив по работе в правительстве Путин ответил еще более туманно. У него поинтересовались, может ли он стать и.о. президента еще до выборов.
— Мы это не обсуждали, но если рекомендуете, то подумаем, но такой необходимости нет, — заявил Путин.
Он признался, что ему нравится работа в правительстве, потому что «в этом есть драйв». Премьер рассказал, какой подарок он сделает гражданам России в 2012 году — он обещал провести честные выборы президента. Главной угрозой нового 2012 года премьер считает нестабильность в еврозоне, но при этом апокалиптических настроений у него нет — он надеется, что всем участникам удастся с минимальными потерями выйти из кризиса.
Премьера спросили и про митинги оппозиции. Путин сказал, что не боится диалога с представителями протестного движения, но пока ему не с кем его вести, потому что у оппозиции нет единого лидера и единой программы.
— Там есть значительная часть представителей «Яблока», КПРФ, националистических движений, либералы. С кем именно разговаривать? — сказал Путин. — Это не боязнь, разве в этом дело? Оппозиция не обременена конкретной работой, она всегда требует невозможного, а потом, как правило, ничего не исполняет.
Путин добавил, что он никогда не был против диалога с оппозицией, но возражал против любого проявления экстремизма со стороны ее представителей.
— Я иногда, когда смотрю, что происходит, мне знакомые что-то говорят, родственники, как они коммуницируют с чиновниками, мне иногда самому хочется, — рассказал премьер-министр. — Помните, как в «Беге» генерал Чарнота говорил: «Я бы грешным делом записался в Красную армию, шлепнул, а потом тут же выписался».