Самого титулованного атлета планеты Майкла Фелпса ждут на московском этапе Кубка мира по плаванию в 25-метровых бассейнах, который пройдет 18 и 19 октября в спорткомплексе «Олимпийский», сообщила Всероссийская федерация плавания.
При этом известно, что 14-кратный олимпийский чемпион и 26-кратный победитель чемпионатов мира обычно не жалует короткую воду.
— Действительно, фамилия Фелпса значится в предварительной заявке американской команды. Но лично я не поверю в его приезд на наши соревнования до тех пор, пока не увижу Майкла на стартовой тумбочке. По двум причинам. Во-первых, всем известна его нелюбовь к маленьким бассейнам. Во-вторых, он слывет завзятым домоседом и старается без особой надобности не выезжать из родного города, — сомневается в возможности визита американской легенды в Москву первый вице-президент Всероссийской федерации плавания Виктор Авдиенко.
Он считает, что должно случиться что-то неординарное, чтобы американец изменил своим привычкам. Например, включение стартов на Кубке мира в план подготовки к Олимпиаде-2012.
О нелюбви Фелпса к короткой воде говорит хотя бы тот факт, что в своей биографии он только однажды выступал на чемпионате мира в 25-метровом бассейне. Это было семь лет назад в Индианаполисе. Американец, только что вернувшийся из Афин с Игр-2004 с шестью золотыми медалями, не смог проигнорировать мировое первенство, проходившее на его родине. Правда, и на том чемпионате он выступил по минимуму, выиграв золотую медаль на дистанции 200 м вольным стилем. Остальные же подобные соревнования, проходившие за пределами США, он обычно пропускал. Например, Фелпс не приехал год назад на мировое первенство в Дубай.
Кстати, тогда в отсутствие американской знаменитости чемпионом мира в плавании на 100 м баттерфляем в 25-метровой ванне стал капитан сборной России Евгений Коротышкин. У него нет никаких сомнений, что московские болельщики сумеют в октябре увидеть Фелпса на дорожках «Олимпийского». И дело совсем не в том, что американская знаменитость решил изменить своим привычкам.
— Просто Майклу нужно отрабатывать свой многомиллионный контракт с крупнейшим производителем одежды и аксессуаров для плавания — фирмой Speedo. Поэтому он обязательно приедет в Москву рекламировать новые шорты. Будет улыбаться в камеры, давать интервью и, возможно, выступит в паре-тройке номеров соревновательной программы, — уверен Коротышкин. О возможности дать бой Фелпсу в московском бассейне наш чемпион старается не рассуждать раньше времени. Он говорит, что победить американца на октябрьских стартах не так важно, как в будущем сезоне.
Что касается взаимоотношений Фелпса и Speedo, они давно выходят за рамки традиционного спонсорского контракта. Например, $1 млн, выплаченный ему фирмой в качестве бонуса за восемь золотых медалей, завоеванных на Олимпиаде-2008 в Пекине, именитый пловец потратил на создание благотворительного фонда для поддержки плавания. А когда позапрошлой осенью стороны продлили соглашение на четыре года, Майкл взял обязательство со спонсоров о внесении в его фонд $10 тыс. за каждый новый мировой рекорд, который он сможет установить.
И если на недавнем чемпионате мира в Шанхае, проходившем в 50-метровом бассейне, Фелпс не смог обновить мировые рекорды, которые он как семечки щелкал в отмененных ныне синтетических комбинезонах, то короткая вода не столь привередлива к одежде пловцов. Поэтому Фелпс может плыть в Москве в специальных шортах, за счет большого количества поворотов, которые он исполняет лучше всех в мире, попытаться установить мировой рекорд и забрать гонорар.