За появившимся в западных СМИ фейковым сообщением о якобы гибели президента Сирии Башара Асада в авиакатастрофе стояли спецслужбы стран, которые заинтересованы в том, чтобы в арабской республике наступил хаос. Об этом 17 декабря заявила официальный представитель МИД России Мария Захарова.
«Это (Публикация агентства Reuters. — Ред.) пример классического фейка со всеми необходимыми компонентами. Для чего? Сто процентов за этим стояли соответствующие службы стран, заинтересованных в хаосе на территории Сирии, для того чтобы через эту «новость» решить какие-то свои точечные задачи», — заявила дипломат в эфире Первого канала.
Агентство Reuters 8 декабря распространило сообщение, ссылаясь на якобы данные от офицеров сирийской армии, что покинувший страну Асад мог погибнуть в авиакатастрофе. В тот же день стало известно, что Асад вместе с семьей находится в Москве.
9 декабря МИД России официально сообщил, что сирийский лидер после переговоров с оппозицией покинул пост главы государства и уехал из страны, дав указание осуществить передачу власти мирным путем. Официальный представитель Кремля Дмитрий Песков сообщил, что уход Асада с поста президента был его личным решением.
В тот же день национальная коалиция революционных и оппозиционных сил Сирии заявила о работе над формированием органа власти переходного периода. В свою очередь, премьер-министр САР Мухаммед Гази аль-Джалали заявил, что большинство министров сирийского правительства остаются в Дамаске, а он сам готов сотрудничать с любым выбранным руководством.
На фоне данных событий ЦАХАЛ объявила о развертывании сил вдоль сирийской границы для обеспечения безопасности общин на Голанских высотах и граждан Израиля. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что соглашение с Сирией о разграничении расторгнуто из-за ухода сирийских войск. Позже сообщалось, что израильские военные взяли под контроль гору Хермон. 16 декабря в МИД России заявили, что нормализовать ситуацию в Сирии необходимо с помощью инклюзивного межсирийского диалога.
Обстановка в Сирии обострилась в результате крупной атаки вооруженных формирований в Алеппо и Идлибе, которая началась 28 ноября и привела к ответным действиям сирийской армии против боевиков.