Дубль форварда Алексея Протаса в пятницу, 13 декабря, принес «Вашингтон Кэпиталз» победу над «Коламбус Блю Джекетс» в матче регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ).
В течение основного времени команды сыграли вничью — счет был 1:1, — однако в овертайме «Вашингтон» взял лидерство благодаря белорусскому игроку Алексею Протасу. Единственный гол «Коламбусу» принес защитник Зак Веренски.
Это третья победа «Кэпиталз» подряд. Команда занимает лидирующую позицию в Восточной конференции, набрав 42 очка в 28 играх. При этом «Вашингтон» продолжает играть без капитана — форварда Александра Овечкина, который восстанавливается после травмы.
Тренер «Вашингтон Кэпиталз» Спенсер Карбери 19 ноября рассказал, что Овечкин проходит обследование после травмы. Агент хоккеиста Глеб Чистяков заявил, что спортсмен чувствует себя нормально, однако пропустит от четырех до шести недель из-за травмы.
Травма Овечкина остановила его погоню за рекордом Уэйна Гретцки, в матче с «Ютой» Овечкин увеличил общее количество голов в регулярном чемпионате до 868 и сократил отставание от канадца до 26 голов.
10 декабря сообщалось, что НХЛ планирует остановить матч, в котором нападающий Овечкин побьет рекорд канадского хоккеиста Уэйна Гретцки по числу заброшенных шайб в регулярных чемпионатах. После остановки игры ожидается церемония с участием канадца и комиссара НХЛ Гэри Бэттмена, даже если встреча будет проходить на выезде. Сам Гретцки выразил надежду, что на историческом матче сможет пожать Овечкину руку по случаю обновления рекорда.