Президент России Владимир Путин подарил экс-канцлеру Германии Ангеле Меркель плюшевую собаку в 2006 году. Об этом Меркель рассказала 11 декабря в интервью испанской газете La Vanguardia.
По словам экс-канцлера, российский лидер вручил ей подарок за год до эпизода с лабрадором Кони.
Меркель рассказала, как в 2006 году ее команда сообщила команде Путина о том, что она боится собак, потому что однажды одна из них ее укусила.
«В тот раз он не взял с собой собаку, но подарил мне большую плюшевую собаку и сказал, что эта не кусается», — вспомнила Меркель.
Ранее, 4 декабря, Меркель назвала демонстрацией силы случай, когда президент Путин привел своего лабрадора Кони на встречу с ней в Сочи в 2007 году.
До этого, 28 ноября, Путин, общаясь с журналистами в Астане, повторно принес извинения экс-канцлеру Германии за инцидент, связанный с присутствием его собаки на встрече в 2007 году. Экс-канцлер в своих мемуарах написала, что питомица российского лидера присутствовала в зале, когда они фотографировались, хотя немецкая сторона предупреждала, что политик боится собак. Путин отметил, что не хотел причинить Меркель никакой душевной боли, а лишь, наоборот, хотел создать благоприятную атмосферу для общего разговора.
Еще в феврале 2022 года официальный представитель Кремля Дмитрий Песков, комментируя данную ситуацию, назвал ее неловкой и подчеркнул, что это было «не со зла».
Лабрадор Кони была любимицей Путина и часто присутствовала на встречах в загородных резиденциях президента. Питомица свободно перемещалась по дому, а гости Путина часто угощали собаку лакомствами. Собака умерла в 2014 году в возрасте 15 лет.