Национальная хоккейная лига (НХЛ) планирует остановить матч, в котором нападающий клуба «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин побьет рекорд канадского хоккеиста Уэйна Гретцки по числу заброшенных шайб в регулярных чемпионатах. Об этом 10 декабря сообщило издание Daily Faceoff.
По данным журналиста Фрэнка Серавалли, план действий в момент достижения рекорда стал накануне главной темой заседания совета управляющих НХЛ. После остановки игры ожидается церемония с участием Гретцки и комиссара НХЛ Гэри Бэттмена, даже если матч будет проходить на выезде.
Отмечается, что Гретцки присутствовал на заседании и выразил надежду, что на историческом матче сможет пожать Овечкину руку, когда тот побьет рекорд.
«Он настоящий бык. Его удар не уступает ударам любого, кто когда-либо играл в эту игру. Я играл с Яри Курри и Бреттом Халлом, и один из лучших комплиментов, который я мог бы им сделать, — это то, что они никогда не промахивались по воротам. Овечкин не промахивается по воротам. Тем лучше для него. В этом году он был великолепен, и я знаю, как это тяжело в таком возрасте. Это становится всё труднее и труднее, но он держится», — сказал Гретцки позднее журналистам.
В настоящий момент нападающему «Вашингтона» осталось забить 26 шайб для повторения рекорда Гретцки (894). На счету Овечкина сейчас 868 голов.
Ранее, 7 декабря, Беттмэн рассказал, что они вместе с Гретцки будут сопровождать Овечкина, когда россиянину останется четыре-пять голов до рекорда канадца по заброшенным шайбам в регулярных чемпионатах.
До этого, 2 декабря, Овечкин возобновил тренировки на льду после травмы, полученной 19 ноября в третьем периоде матча «Вашингтона» против «Юты». Хоккеист повредил колено в столкновении с форвардом команды соперников Джеком Макбэйном и был вынужден покинуть лед при помощи другого игрока.
Травма Овечкина временно остановила его погоню за рекордом Гретцки. В ноябрьском матче с «Ютой» Овечкин увеличил до 868 общее количество голов в регулярном чемпионате.