Легендарный канадский хоккеист Уэйн Гретцки и комиссионер Национальной хоккейной лиги (НХЛ) Гэри Беттмэн будут сопровождать нападающего «Вашингтон Кэпиталз» Александра Овечкина, когда россиянину останется четыре гола до рекорда канадца по заброшенным шайбам в регулярных чемпионатах. Об этом в субботу, 7 декабря, сообщил Беттмэн в интервью журналисту Тарику Эль-Баширу.
Канадский форвард забросил 894 шайбы за свою карьеру, в то время как Овечкин — 868 голов.
«Я думаю, мы начнем за ним следовать, когда у него останется пять, ну в крайнем случае четыре шайбы до рекорда. И еще один величайший, номер 99 (Уэйн Гретцки. — Ред.) тоже будет со мной. Я думаю, когда у него останется четыре-пять шайб до рекорда, у нас просто не будет шанса», — сообщил комиссионер НХЛ.
Ранее, 2 декабря, Овечкин возобновил тренировки на льду. Форвард получил травму в третьем периоде матча «Вашингтон Кэпиталз» против «Юты» 19 ноября. Хоккеист повредил колено в столкновении с форвардом «Юты» Джеком Макбэйном и был вынужден покинуть лед при помощи другого игрока.
Позднее тренер «Вашингтон Кэпиталз» Спенсер Карбери рассказал, что Овечкин проходит обследование после травмы. Агент хоккеиста Глеб Чистяков заявил, что спортсмен чувствует себя нормально, однако пропустит от четырех до шести недель из-за травмы.
Травма Овечкина остановила его погоню за рекордом Уэйна Гретцки, в матче с «Ютой» Овечкин увеличил общее количество голов в регулярном чемпионате до 868 и сократил отставание от канадца до 26 голов.