Президент России Владимир Путин, как утверждает в своих вышедших мемуарах бывшая канцлер ФРГ Ангела Меркель, не пытался «демонстрировать силу», когда позволил своему лабрадору Конни присутствовать на встрече с ней в Сочи в 2007 году. Об этом 1 декабря заявил официальный представитель Кремля Дмитрий Песков, добавив, что подобная трактовка Меркель вызывает лишь недоумение.
«Честно говоря, вызывают вопросы эти ее утверждения, что это была какая-то непонятная ей «демонстрация силы». Абсолютно странно. В Европе с собаками люди свободно даже ездят в общественном транспорте и ходят в рестораны, а тут вдруг если это собака Путина, то это демонстрация силы. Можно только как-то с недоумением такие ее слова воспринять», — констатировал пресс-секретарь главы государства в разговоре с журналистом Павлом Зарубины, фрагмент интервью опубликован в его Telegram-канале.
От добавил, что российский лидер встречал немецкую коллегу радушно и проявлял максимум гостеприимства. А если канцлер так оценила присутствие лабрадора на встрече, наверное, политик просто не была так открыта к диалогу, как Путин был открыт к нему.
Ранее, 28 ноября, Путин, общаясь с журналистами в Астане, повторно принес извинения экс-канцлеру Германии за инцидент, связанный с присутствием его собаки Конни на встрече в 2007 году. Экс-канцлер в своих мемуарах написала, что питомица российского лидера присутствовала в зале, когда они фотографировались, хотя немецкая сторона предупреждала, что политик боится собак. Путин отметил, что не хотел причинить Меркель никакой душевной боли, а лишь, наоборот, хотел создать благоприятную атмосферу для общего разговора.
Еще в феврале 2022 года Песков, комментируя данную ситуацию, назвал ее неловкой и подчеркнул, что это было «не со зла».
Лабрадор Конни была любимицей Путина и часто присутствовала на встречах в загородных резиденциях президента. Питомица свободно перемещалась по дому, а гости Путина часто угощали собаку лакомствами. Собака умерла в 2014 году в возрасте 15 лет.